Arkady Volozh, cofundador de Yandex, ha renunciado oficialmente a su ciudadanía rusa, casi dos años después de vender su participación en el gigante de los motores de búsqueda rusos. Este movimiento marca un claro distanciamiento de sus raíces en un país que ayudó a construir en el ámbito tecnológico.

Salida de Rusia tras años de guerra

Volozh, de 62 años, forma parte de un pequeño grupo de multimillonarios nacidos en Rusia que han abandonado sus pasaportes rusos desde que el presidente Vladimir Putin ordenó la invasión total de Ucrania en 2022. Otros incluyen a Yuri Milner, fundador de DST Global, y Oleg Tinkov, fundador del banco Tinkoff.

La decisión de renunciar a la ciudadanía rusa fue confirmada por una persona familiarizada con la situación, quien pidió el anonimato debido a la naturaleza privada del asunto. Un portavoz de la empresa actual de Volozh, Nebius Group NV, se negó a comentar.

Volozh ha tenido un pasaporte israelí durante más de una década y ha vivido allí desde principios de la década de 2010. Construyó Yandex en una fuerza dominante en el sector tecnológico ruso, ofreciendo servicios desde motores de búsqueda hasta servicios de transporte y comercio electrónico. Sin embargo, la guerra en Ucrania y la posterior reacción internacional generaron grandes desafíos para la empresa.

Guerra y sanciones desencadenaron una reevaluación

Tras la invasión de Ucrania en febrero de 2022, Yandex enfrentó una intensa revisión tanto nacional como internacional. Las acciones de la empresa fueron suspendidas en Nasdaq poco después del inicio de la invasión. Ese junio, Volozh dejó de ser CEO tras ser sancionado por la Unión Europea, que citó el papel de Yandex en la promoción de propaganda y desinformación rusa.

En 2023, Volozh condenó públicamente la invasión, admitiendo que había permanecido en silencio mientras ayudaba a ingenieros rusos de Yandex a salir del país. La UE posteriormente levantó sus sanciones contra Yandex, pero el daño a la reputación internacional de la empresa ya estaba hecho.

Hacia 2024, el negocio ruso de Yandex fue vendido por 5.200 millones de dólares a un grupo de inversores rusos. La empresa holding holandesa fue posteriormente renombrada Nebius, y Volozh comenzó a construir un nuevo negocio alrededor de los activos internacionales de Yandex.

Ascenso de Nebius y infraestructura de inteligencia artificial

Bajo el nuevo nombre de Nebius, la empresa recuperó su cotización en Nasdaq y cambió su enfoque hacia la construcción y operación de centros de datos para inteligencia artificial. Volozh ha firmado recientemente acuerdos importantes con empresas como Meta Platforms Inc. y Microsoft Corp. para proporcionar infraestructura de inteligencia artificial dedicada.

Durante el último año, la capitalización de mercado de Nebius se ha triplicado aproximadamente hasta los 25.000 millones de dólares. La familia de Volozh controla aproximadamente el 13% de la empresa, y su patrimonio se estima en 3.300 millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.

La decisión de renunciar a la ciudadanía rusa subraya una tendencia más amplia de élites rusas que se distancian del país en medio de la guerra y sus consecuencias económicas y de reputación. También señala un cambio estratégico para Volozh, quien ahora se centra en expandir el negocio internacional de infraestructura de inteligencia artificial de Nebius.

Con la guerra en Ucrania sin un fin inminente y la posición internacional de Rusia continuando su declive, el movimiento de Volozh podría verse como una decisión estratégica a largo plazo. Los analistas sugieren que es probable que aumenten más renuncias a la ciudadanía rusa a medida que más líderes empresariales rusos busquen proteger sus activos y reputaciones en el extranjero.