Mad Men, que estrenó en 2007, es considerada la serie definitoria de la Edad de Oro de la televisión, superando incluso a la aclamada Breaking Bad en narrativa e influencia. Creada por Matthew Weiner, la serie de AMC se centró en Don Draper, un ejecutivo publicitario inestable en Nueva York de los años 60, y completamente revolucionó lo que podría ser una serie de drama histórico.

Mad Men: La serie que redefinió la televisión

Mad Men no solo puso a AMC en el mapa como la primera serie original de drama para el canal de cable básico, sino que también demostró que HBO no era la única capaz de producir televisión de lujo, con tramas centradas en personajes. Fue la primera serie de cable patrocinada por anuncios en ganar el Premio Emmy al Mejor Drama de la Temporada, un logro que cambió para siempre el paisaje de la televisión.

Antes de Mad Men, ser etiquetado como ‘lento’ era un sello de muerte para una serie, implicando que era aburrida. Sin embargo, Mad Men demostró que una narrativa lenta, centrada en los personajes, podía ser más atractiva que tramas rápidas y llenas de giros. La séptima temporada, que se emitió en 2015, fue su última temporada y marcó el culminación de su arco narrativo, terminando con la salida de Don Draper de la agencia en 1970.

El impacto de Mad Men en el drama histórico y el comentario social

Mad Men utilizó su escenario histórico no solo como un fondo, sino como un vehículo para el comentario social. A diferencia de otros dramas históricos que se enfocaban en el estilo y la nostalgia, Mad Men examinó el sueño americano y sus fallas. La cronología de la serie abarcó desde 1960 hasta 1970, cubriendo eventos históricos importantes y muertes, pero estos se usaron como herramientas para el desarrollo de personajes, no como trama principal.

Por ejemplo, el episodio de la tercera temporada, ‘The Grown-Ups’, se centró en el asesinato de JFK, pero se enfocó más en la boda de la hija de Roger y las reacciones de los personajes ante el evento. Este enfoque destacó los cambios personales y sociales que tuvieron lugar durante los años 60.

La influencia de Mad Men se puede ver en el auge de otras series históricas, como Pan Am y The Playboy Club, que intentaron aprovechar el entorno y los temas de los años 60. Sin embargo, estas series se basaron en estéticas y artimañas, a diferencia de Mad Men, que fue exitosa gracias a su enfoque en Don Draper y el mundo complejo en el que vivía.

El declive de la Edad de Oro de la televisión

La Edad de Oro de la televisión, a menudo llamada ‘Peak TV’, comenzó a principios de los 2000 con el auge del contenido de alta calidad en cable y plataformas de streaming. Mad Men llegó durante la primera mitad de este período y jugó un papel significativo en elevar la calidad de la televisión de cable básico. Sin embargo, el período comenzó a menguar en 2023 a medida que las plataformas de streaming se saturaron de series y contenidos.

Servicios de streaming como Netflix, Prime Video y Hulu inicialmente tuvieron éxito al competir con HBO y AMC, ofreciendo series de calidad como House of Cards, The Marvelous Mrs. Maisel y The Handmaid’s Tale. Sin embargo, el enfoque se ha desplazado de crear contenido de calidad a crecer en suscripciones, lo que ha llevado a una disminución en el presupuesto e innovación.

El auge de la inteligencia artificial y sus controversias han complicado aún más el panorama. Para que ocurra otra Edad de Oro de la televisión, se necesita un cambio radical, ya sea en la forma en que consumimos el medio o a través de una serie que cambie el juego, como lo hizo Mad Men en los primeros años 2000.

Aunque Breaking Bad es a menudo alabada como una de las mejores series de la historia, la influencia de Mad Men en la narrativa televisiva y su papel en definir la Edad de Oro de la televisión no se puede subestimar. Estableció el escenario para una nueva era de la televisión, demostrando que una narrativa lenta y centrada en los personajes podía ser tan atractiva como una trama rápida y llena de giros.