James Talarico transformó la cancelación última de una transmisión en una oportunidad para recaudar fondos. El demócrata que compite por el escaño de senador en Texas vio cómo las donaciones superaban los 2,5 millones de dólares el día después de que Stephen Colbert anunciara que los abogados de la red habían cancelado la entrevista.

Colbert reveló la decisión durante su monólogo del lunes en ‘The Late Show’. Dijo que CBS le había advertido contra la emisión de la aparición de Talarico o incluso mencionarla, citando la norma de tiempo igual de la Comisión Federal de Comunicaciones. Esa regla exige que los transmisores ofrezcan tiempo de aire comparable a candidatos rivales en ciertos contextos políticos.

El anfitrión no perdió tiempo para cambiar de tema. Subió la entrevista de 12 minutos a YouTube esa noche. Para el martes, el recuento de visualizaciones superó los 5 millones. La campaña de Talarico reportó el aumento explosivo de donaciones el martes, vinculándolo directamente al escándalo.

CBS se opuso firmemente a la versión de Colbert. ‘The Late Show no fue prohibido por CBS para emitir la entrevista con el representante James Talarico’, afirmó la red. Según el comunicado, los asesores legales habían señalado riesgos de activar obligaciones de tiempo igual para otros candidatos, incluido el representante Jasmine Crockett, y detallaron maneras de abordarlos.

Colbert respondió durante el programa del martes. Señaló que CBS emitió su aclaración sin consultarle primero. ‘La norma de tiempo igual de la FCC nunca ha aplicado a los programas de talk, y aún no lo hace’, dijo. El comediante expresó sorpresa de que una ‘gran corporación global’ no se opusiera a lo que él llamó bullying.

Talarico aprovechó el drama en las redes sociales y en la campaña. Temprano el martes, publicó un clip en X, anteriormente Twitter, declarando: ‘Esta es la entrevista que Donald Trump no quería que vieran’. Acusó al FCC de Trump de orquestar la cancelación, añadiendo: ‘Trump está preocupado porque estamos a punto de invertir Texas.’

Esa noche en un mitin en Austin, Talarico intensificó su ataque. ‘Los ejecutivos de los medios corporativos están vendiendo la Primera Enmienda para ganarse la simpatía de políticos corruptos’, le dijo a los seguidores. Enmarcó el episodio como una amenaza más amplia. ‘Una amenaza a cualquiera de nuestros derechos de la Primera Enmienda es una amenaza a todos nuestros derechos de la Primera Enmienda’, dijo. ‘Ya sea que seas demócrata o republicano, ya sea que seas conservador o progresista, la verdadera lucha en este país no es izquierda versus derecha, es arriba versus abajo.’

El momento amplificó las apuestas. El voto anticipado en la primaria demócrata de Texas comenzó el martes, colocando a Talarico en el centro de la atención justo cuando las papeletas llegaban a los buzones.

La representante Jasmine Crockett, otra demócrata en la carrera primaria, entró en la discusión en MS Now. Ella ha aparecido dos veces en el programa de Colbert sin problemas. Crockett llamó al giro en YouTube ‘una buena estrategia’, pero reconoció que le dio ‘el impulso que buscaba’ a su rival.

El equipo de Talarico no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios adicionales sobre los fondos o los próximos pasos. El aumento subraya cómo los momentos virales pueden transformar campañas de candidatos considerados outsiders, especialmente en un campo competitivo con votos anticipados ya en marcha.

Los ejecutivos de CBS se han mantenido en silencio más allá de su declaración inicial. Los funcionarios de la FCC no respondieron a las consultas sobre la aplicación de la norma de tiempo igual a los programas de noche. Talarico, representante estatal de Austin, lanzó su campaña por el Senado el año pasado con el objetivo de derrocar al republicano actual John Cornyn.