Un tribunal militar chino impuso penas de muerte suspendidas a los exministros de Defensa Wei Fenghe y Li Shangfu por corrupción, según medios estatales. Ambos fueron condenados por cohecho y deberán cumplir una gracia de dos años antes de que sus sentencias se reduzcan a cadena perpetua, sin posibilidad de indulto. También fueron privados de sus derechos políticos de por vida y se confiscaron sus bienes personales, según la agencia de noticias estatal Xinhua.

Antecedentes de los condenados

Wei Fenghe. De 72 años. Fue ministro de Defensa de China entre 2018 y 2023 — Li Shangfu, de 68 años, lo sucedió pero ocupó el cargo durante menos de ocho meses en 2023. Ambos fueron investigados en 2023 por el cuerpo antigran de la milicia, pero Li también fue hallado culpable de ofrecer sobornos, según Politico; Aunque Li había sido visto como cercano al presidente chino Xi Jinping, desapareció de la vista pública tras su nombramiento en 2023.

Alcance de los purges militares de Xi Jinping

Estas condenas son parte de un reemplazo más amplio de altos oficiales militares bajo la presidencia de Xi Jinping. Desde 2022. Más de 100 oficiales han sido removidos o se sospecha que lo han sido, según un informe de febrero del Centro para el Estudio de Estrategia e Internacional en Washington. Treinta y seis generales y tenientes generales han sido oficialmente removidos, mientras que otros 65 están desaparecidos o bajo investigación. Según el informe. Si se consideran purges repetidos. El 52 % de las posiciones de liderazgo más altas del Ejército de Liberación Popular han sido afectadas.

El último caso afecta los niveles más altos del ejército, incluido el de Zhang Youxia, removido en enero. Zhang, un alto general, supervisaba las operaciones cotidianas del ejército y era el oficial de rango más alto removido hasta ahora. Este patrón de purges forma parte del esfuerzo más amplio de Xi para consolidar el poder y modernizar el ejército.

Preocupaciones sobre la preparación militar

Expertos han expresado preocupación sobre el impacto de estos purges en la capacidad operativa del ejército. El informe del Centro para el Estudio de Estrategia e Internacional señala que la magnitud de este “reemplazo inusual” podría afectar la capacidad del ejército para llevar a cabo operaciones complejas. El informe también afirma que desde que Xi asumió el poder en 2012, millones de funcionarios han sido removidos en campañas antigran, y se ha reportado que algunos altos funcionarios murieron en custodia, según Politico.

Aunque el gobierno presenta estas acciones como parte de una campaña antigran, la rapidez y el nivel alto de los purges han llamado la atención tanto de observadores nacionales como internacionales. Algunos se preguntan si el ejército puede mantener la estabilidad y la preparación durante este cambio constante.