Las manijas de puerta retráctiles minimalistas se han convertido en una característica distintiva de los vehículos eléctricos (EV), pero los diseños controvertidos ahora están en el centro del mayor llamado de vehículos de China, afectando más de 4 millones de automóviles.

Preocupaciones de seguridad por manijas ocultas

El llamado incluye 2,98 millones de Tesla fabricados en China y se produce tras preocupaciones de seguridad sobre el hecho de que las manijas ocultas son difíciles de localizar y abrir en situaciones de emergencia.

Otras marcas afectadas por el llamado incluyen fabricantes chinos de automóviles XPeng, Xiaomi y Geely. El diseño, popularizado por el multimillonario Elon Musk con Tesla, se encaja directamente en el panel de la puerta del automóvil y solo se extiende hacia afuera cuando un propietario se acerca a su vehículo.

El diseño fue objeto de escrutinio tras dos accidentes mortales en China que involucraron vehículos eléctricos de Xiaomi, en los que se sospechaba que fallos de energía habían impedido abrir las puertas.

Detalles del llamado de Tesla

Tesla declaró en un comunicado el viernes que estaba llamando algunos de sus modelos 3, Y, S y X debido a manijas de puerta que son “difíciles de identificar y operar porque su color es similar al del interior”.

Esto podría impedir a los ocupantes o a los rescatistas abrir rápidamente las puertas en una emergencia, como durante un “choque grave que provoque la falla del sistema de baja tensión del vehículo”.

Tesla dijo que colocará etiquetas de advertencia en los vehículos llamados y emitirá una actualización de software para bajar automáticamente las ventanas del vehículo después de un choque.

No está claro si las empresas afectadas planean realizar un llamado similar en el resto del mundo; La BBC se ha puesto en contacto con Tesla, XPeng, Xiaomi y Geely para solicitar comentarios.

Implicaciones más amplias para la industria

El uso del diseño de manija oculta se ha “extendido” rápidamente desde que las marcas chinas copiaron rápidamente el “estilizado” aspecto del sedán Model S de Tesla desde 2014, dijo Tu Le, fundador de la consultora Sino Auto Insights.

El uso de etiquetas de advertencia y una actualización de software es más bien una “solución temporal” que una solución duradera para el problema, agregó.

En febrero, las autoridades chinas anunciaron un embargo sobre las manijas ocultas. Según nuevas reglas que entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, los automóviles solo podrán venderse en China si tienen un mecanismo de liberación mecánica tanto en el interior como en el exterior de sus puertas.

Las manijas de puerta de Tesla también estuvieron involucradas en una investigación por parte de los reguladores de seguridad de EE — UU. tras informes de que dejaban de funcionar repentinamente, atrapando a niños en los automóviles.

En julio, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. sugirió crear un nuevo estándar de seguridad formal para todos los fabricantes de automóviles; la BBC se ha puesto en contacto con la agencia para solicitar comentarios.