El cierre del estrecho de Ormuz. Provocado por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, ha interrumpido la vida cotidiana en Asia, según el BBC. El estrecho. Por el cual pasa aproximadamente el 20% del petróleo mundial, ha visto solo un puñado de barcos pasar cada día, enviando ondas de choque en todo el mundo. Los precios del petróleo han subido. Y los mercados de acciones han temblado mientras el mundo espera ver cuándo Irán permitirá que el estrecho se reabra. El impacto se siente con mayor intensidad en Asia, donde casi el 90% del petróleo y el gas que pasa por el estrecho se dirige a países asiáticos.

Filipinas: Una nación en crisis

En Filipinas. El gobierno ha declarado un estado de emergencia nacional como respuesta al conflicto y a la amenaza resultante para la estabilidad de la oferta energética, but El impacto de una guerra a miles de millas de distancia se siente fuertemente, especialmente entre los conductores de jeepney. Carlos Bragal Jr, un conductor de jeepney, ha visto su salario diario caer de 1.000 a 1.200 pesos (16,60 a 19,92 dólares) por un turno de 12 horas a solo 200 a 500 pesos. Dijo: ‘Teníamos una buena vida. Pero ahora, no sabemos qué nos pasará en las próximas semanas — Si esto continúa, definitivamente nos matará a mí y a mi familia.’

Carlos ha enviado a sus hijas a la escuela debido a su trabajo, con una que recientemente graduó y otra que está a punto de graduarse. Añadió que la subvención de combustible del gobierno es insuficiente, señalando: ‘Es para dos días de conducción. ¿Y qué pasa después de dos días? Nuestra situación ahora es peor que durante la pandemia.’

No solo los conductores de jeepney están afectados, sino que también los pescadores y agricultores luchan con los altos costos del combustible. Varios agricultores de hortalizas en Bulacan ya han tenido que dejar de plantar. El gobierno ha reconocido el problema y ha intervenido con asistencia en efectivo, pero muchos sienten que no es suficiente.

Tailandia: Una llamada a la acción

En Tailandia, la emisora pública Thai PBS ha adoptado un enfoque único para abordar la crisis del combustible. Presentadores de noticias, incluida Sirima Songklin, han quitado sus chaquetas en directo para promover la conservación de energía. Sirima dijo a la BBC Thai: ‘Quitar el traje no es la solución completa para la conservación de energía, pero lo que hicimos fue mostrar que no estamos ignorando lo que está sucediendo. Estábamos dando un ejemplo.’

La orden de quitarse los abrigos es una de una serie de directivas gubernamentales desde que se cerró el estrecho. En Tailandia, también se ha pedido a la gente que mantenga el aire acondicionado a 26-27 grados Celsius, y a todas las agencias gubernamentales se les ha pedido que trabajen desde casa. Sin embargo, las autoridades han estado ansiosas por tranquilizar al público de que Tailandia tendrá suficiente energía en el futuro.

Sri Lanka: Una historia de dos crisis

En Sri Lanka, la crisis actual ha adquirido una ironía amarga. Dimuthu, un residente de Colombo, señaló: ‘Durante el tiempo anterior, el país no tenía dinero para comprar combustible. Ahora, el país tiene dinero, pero no hay combustible para que lo compremos.’ Sri Lanka acaba de salir de una crisis financiera que vio cómo se agotaron sus reservas extranjeras en 2022 y no podía importar artículos esenciales ni comprar suficiente combustible.

Ahora, está en un terreno más equilibrado, pero consciente de los riesgos, ha implementado una serie de medidas de austeridad, incluyendo la declaración del miércoles como día festivo y la introducción de racionamiento de combustible. Las largas colas en la bomba han tenido sus propios efectos secundarios, con algunas personas eligiendo no trabajar debido al tiempo que se pasa esperando combustible.

Myanmar: Una guerra dentro de una guerra

En Myanmar, donde el ejército ha estado en el control desde mayo de 2021, el gobierno ha implementado una política de días alternos para vehículos privados para conservar combustible. Para Ko Htet, un empleado bancario, el impacto no es tanto en su vida laboral, sino en su vida social. Dijo: ‘Normalmente me reúno con mis amigos semanal y mensualmente. Ahora, tenemos que discutir si nos reunimos en días pares o impares, asegurándonos de que todos puedan venir.’

También teme que surja un nuevo mercado negro para el combustible en los próximos meses, añadiendo a las preocupaciones sobre el aumento de los precios de los bienes. La situación ha creado un efecto de onda en todo el país, con muchas personas ajustando sus rutinas diarias para lidiar con la escasez.

India: Una nación en turbulencia

El país más poblado del mundo ha sido profundamente afectado por los acontecimientos del Medio Oriente desde el 28 de febrero. La comunidad india de 10 millones de personas en el Golfo está lidiando con las consecuencias directas de la guerra, pero en casa, los efectos de la escasez de petróleo y gas se sienten en hogares y negocios.

En el estado occidental de Gujarat, una escasez de gas en lugar de petróleo ha llevado al cierre de la industria de cerámica durante casi un mes. Con ningún final en vista en el conflicto iraní, las 400.000 personas empleadas en el comercio se han quedado en el limbo. Sachin Parashar, un trabajador migrante, le dijo a un canal de noticias locales: ‘Tendré que pasar hambre si sigo aquí sin trabajo.’

Algunos que se han quedado atrás enfrentan incertidumbre. Bhumi Kumar, otro trabajador migrante empleado en una fábrica que fabrica baldosas, dijo: ‘Mi empleador me ha ofrecido comida y alojamiento, pero no sé qué pasará si el cierre continúa indefinidamente.’

India ha sido golpeada duramente por el cierre del estrecho. Aproximadamente el 60% de su gas licuado de petróleo (GLP) se importa, y alrededor del 90% de esos envíos pasan por el estrecho de Ormuz. Y no solo las fábricas están luchando. En Mumbai, una ciudad de más de 22 millones de personas, hasta un quinto de todos los hoteles y restaurantes cerraron parcial o totalmente durante las primeras semanas de marzo. Los platos que toman más tiempo para cocinar están ausentes de los menús. Se han formado largas colas en todo el país mientras la gente intenta conseguir cilindros de gas, incluso mientras el gobierno intenta calmar las preocupaciones sobre una escasez.

Manpreet Singh, del Consejo Nacional de Restaurantes de la India, que representa a aproximadamente 500.000 restaurantes, dijo a la BBC: ‘La situación en los restaurantes es desesperada. Simplemente no hay gas de cocina disponible.’