El primer tanque petrolero atacado en el Estrecho de Ormuz fue el Skylight, un buque que lleva la bandera de la República de Palaos, según el Centro de Seguridad Marítima de Omán. El ataque ocurrió alrededor de cinco millas náuticas (9,26 km) al norte del puerto de Khasab el domingo por la mañana, marcando un aumento significativo en las tensiones regionales.

Detalles del ataque y evacuación de la tripulación

El Centro de Seguridad Marítima de Omán confirmó el ataque en un comunicado compartido en X, indicando que el buque tenía 20 tripulantes a bordo, incluidos 15 nacionales indios y 5 nacionales iraníes. Todos fueron evacuados, y los primeros informes indican que al menos cuatro personas resultaron heridas y han sido trasladadas para recibir tratamiento médico.

El incidente sigue a una declaración del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) que anuncia el cierre del Estrecho de Ormuz al tráfico internacional. Esta declaración se hizo el sábado, tras recientes ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán que mataron al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, y provocaron una retaliación con misiles iraníes.

Las autoridades de Omán también indicaron que el puerto de Duqm fue atacado por un dron, lo que añade a las crecientes preocupaciones de seguridad en la región. Omán ha actuado históricamente como mediador entre Irán y Estados Unidos en negociaciones nucleares, lo que hace que la situación actual sea particularmente compleja.

Cierre del Estrecho de Ormuz y interrupciones en el transporte marítimo

Tras las advertencias del IRGC, el Estrecho de Ormuz ha quedado efectivamente cerrado al tráfico internacional, sin permitir el paso de ningún buque. Aunque Teherán no ha anunciado oficialmente un bloqueo total, la amenaza ha provocado inmediatas interrupciones en el tráfico marítimo.

El tráfico marítimo ha caído en picada, con muchos buques deteniéndose fuera del Golfo de Omán o realizando giros a mitad de tránsito. La mayoría de los principales propietarios y operadores de buques han suspendido las operaciones a través del Estrecho de Ormuz, y las aseguradoras marítimas han dejado de cubrir cualquier viaje en la zona, dejando a los transportistas expuestos a altas primas de riesgo o incluso al rechazo absoluto.

Ejemplos notables incluyen el muy grande buque petrolero KHK Empress, parcialmente cargado con crudo omano, y el Desh Abhimaan, que navega bajo la bandera de la India. Ambos buques dieron la vuelta, lo que resalta la gravedad de la situación.

Según analistas, el mercado mundial del petróleo se prepara para una volatilidad significativa. Se espera que las cotizaciones del petróleo aumenten, con el crudo Brent potencialmente alcanzando los 100 dólares por barril, un nivel visto por última vez tras la invasión de Rusia a Ucrania en 2022.

Mercado mundial de petróleo y respuesta de OPEC+

Analistas de Barclays y otras firmas han elevado sus pronósticos a ese umbral, advirtiendo que un cierre prolongado podría bloquear hasta 20 millones de barriles al día, lo que representa aproximadamente el 20% de la oferta mundial.

Los ocho países de OPEC+—Arabia Saudita, Rusia, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán—se reunieron virtualmente el domingo para revisar las condiciones del mercado mundial y su perspectiva. En un comunicado, anunciaron un pequeño aumento de la producción de petróleo de 206.000 barriles al día a partir de abril.

El comunicado también informó que los ocho países de OPEC+ “realizarán reuniones mensuales para revisar las condiciones del mercado, el cumplimiento y las compensaciones”, con la próxima conferencia programada para el 5 de abril. Este movimiento tiene como objetivo estabilizar el mercado ante la actual incertidumbre.

No ha materializado aún un bloqueo naval iraní con impacto físico, pero el cierre práctico y la ausencia de seguros han generado una volatilidad extrema. Los monitores de seguimiento de buques muestran que la gran mayoría del tráfico se ha detenido a ambos lados del Estrecho de Ormuz, y cualquier escalada o desescalada adicional dictará la reacción del mercado.

Mientras la situación continúa desarrollándose, la comunidad internacional observa con atención, con el potencial de nuevas interrupciones en el comercio mundial de petróleo y la estabilidad económica.