Un tiroteo fatal dentro de una clase del Cuerpo de Oficiales de Reserva (ROTC) en la Universidad de Old Dominion en Norfolk, Virginia, ha renovado la atención sobre la condena previa del sospechoso, Mohamed Jalloh, ciudadano estadounidense naturalizado originario de Sierra Leona. Las autoridades indicaron que Jalloh llevó a cabo el ataque el jueves tras entrar en la clase y confirmar que era una clase de ROTC antes de abrir fuego, matando al teniente coronel Brandon Shah. Según la oficina del FBI en Norfolk, los cadetes de ROTC en la clase confrontaron al sospechoso y lo sujetaron físicamente, lo que condujo a la muerte de Jalloh.

Antecedentes del condenado por terrorismo

El historial de Jalloh fue rápidamente objeto de escrutinio tras que los registros judiciales revelaran que había sido condenado previamente por cargos relacionados con el terrorismo federal. Fue arrestado en 2016 por brindar apoyo material a ISIS, un cargo por el cual los fiscales federales habían solicitado una condena de 20 años, la pena máxima establecida por ley. Sin embargo, el juez senior de los Estados Unidos del distrito oriental de Virginia, Liam O’Grady, condenó a Jalloh a 132 meses de prisión, aproximadamente 11 años. Finalmente fue liberado en 2024 tras cumplir la condena.

El caso original de Jalloh involucró contacto con una fuente humana confidencial de la FBI, quien se creía miembro de ISIS. Los fiscales dijeron que Jalloh viajó a Nigeria durante el desarrollo del plan y fue alentado por un terrorista en el extranjero para llevar a cabo un ataque. También informó a la fuente de la FBI que había decidido no renovar su alistamiento en el Ejército Nacional de Virginia tras escuchar conferencias del líder de Al Qaeda, Anwar al-Awlaki, quien fue asesinado en un ataque con drones ordenado por el presidente Barack Obama en 2011.

Escrutinio legal y político sobre la condena

Los fiscales en ese momento argumentaron que Jalloh entendía plenamente la gravedad de sus acciones. En un memorando de condena obtenido por The Associated Press, escribieron que Jalloh estaba plenamente consciente de lo que estaba haciendo y las consecuencias de sus acciones. Sus únicas dudas parecían ser el temor de que vacilara en el momento crucial.

El juez O’Grady impuso la condena de 132 meses, que también incluyó requisitos para tratamiento de salud mental y pruebas de abuso de sustancias. Tras su liberación en 2024, Jalloh fue colocado bajo condiciones que incluyeron una prohibición de contacto con organizaciones terroristas y monitoreo de su actividad en computadoras durante su periodo de prueba.

El exfiscal federal William Shipley comentó sobre el caso y la condena en una publicación en X. Señaló que Jalloh fue condenado en 2017 a 132 meses de prisión por brindar apoyo material a ISIS, mientras que el gobierno había solicitado una condena de 240 meses, la pena máxima establecida por ley. Shipley también señaló que el juez O’Grady, designado por George W. Bush, anunció que tomaría el estatus de juez senior en junio de 2020, justo al inicio de la pandemia. Esto, argumentó, significó que no había posibilidad de que el presidente Trump pudiera obtener la confirmación de su reemplazo.

Shipley añadió que Joe Biden terminó nominando a su reemplazo, la jueza Patricia Giles, quien más tarde dictaminó en 2024 que Virginia había eliminado indebidamente a no ciudadanos de las listas de votantes demasiado cerca de la elección y ordenó la restauración de sus registros.

Oficiales de lucha contra el terror responden al reciente ataque

Los oficiales federales de lucha contra el terror dijeron que se mantienen enfocados en posibles amenazas tras el ataque. El director del Centro Nacional de Lucha contra el Terrorismo, Joe Kent, a través de un portavoz, señaló comentarios previos que hizo al inicio del conflicto con Irán, indicando que el centro está operando al 100 %, 24/7. Kent advirtió que los funcionarios se mantienen enfocados en individuos con vínculos terroristas que entraron al país en años anteriores, señalando que las agencias de lucha contra el terror están ‘muy conscientes’ y trabajan para abordar ‘amenazas persistentes’ que representan miles de individuos conectados a organizaciones terroristas que ‘entraron a nuestro país sin control durante cuatro años de fronteras abiertas bajo Biden.’

Kent enfatizó la necesidad de mantener una vigilancia constante y exhortó al público a reportar cualquier actividad sospechosa a las autoridades locales. Un portavoz del Departamento de Justicia dijo que las autoridades no ven amenazas inmediatas en este momento, añadiendo que no hay ‘amenazas conocidas o creíbles para el territorio nacional en este momento.’

Fox News Digital reportó que contactó a la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, la FBI y al juez O’Grady para comentarios. El incidente ha renovado el debate sobre el manejo de condenas por terrorismo y las implicaciones de la liberación anticipada de individuos con vínculos extremistas.

La representante Jennifer Kiggans, del estado de Virginia, dijo tras el ataque que ‘la trágica tragedia que ocurrió hoy en el campus de ODU nunca debería haber sucedido.’ El caso ha generado preocupaciones sobre la adecuación de las medidas actuales de lucha contra el terrorismo y los riesgos potenciales asociados con la liberación de individuos con historial de actividad extremista.