Royal Challengers Bengaluru (RCB) se coronó campeón por segunda temporada consecutiva de la Indian Premier League (IPL) al vencer por cinco wickets a Gujarat Titans en un partido final decidido en Ahmedabad el domingo.

La actuación de Kohli sella la victoria

Virat Kohli ofreció una actuación magistral con 75 sin ser out en 42 bolas, incluyendo nueve cuatros y tres seis. Su aporte permitió a Bengaluru alcanzar la puntuación de Gujarat, 155-8, con 12 bolas de margen.

Kohli cerró el partido con un seis por long-on, lo que provocó una celebración en el Narendra Modi Stadium, el mayor campo de críquet del mundo. El estadio registró una asistencia oficial de más de 90,000 espectadores, muchos de ellos vestidos con la camiseta número 18 de Kohli.

“Es algo de lo que sueñas. Pensé muchas veces en este momento, deseando anotar la carrera decisiva”, dijo Kohli, de 37 años, quien fue nombrado mejor jugador del partido. “Me sentí muy tranquilo al bajar. El equipo que tenemos da confianza para superar cualquier situación. Sabía exactamente qué hacer en la persecución. Los jóvenes me empujan a dar lo mejor”.

El fuerte equipo y liderazgo de Bengaluru

Bengaluru, liderado por Rajat Patidar, ha estado en una racha imparable desde que ganó su primer título IPL en su décimo octava participación el año pasado. El equipo lideró la tabla de las diez franquicias en esta temporada y mantuvo su dominio en el partido final.

Patidar, quien se une a un grupo selecto de capitanes que han ganado dos títulos consecutivos, como MS Dhoni y Rohit Sharma, comentó: “Este año fue más calmado por la forma en que jugamos durante todo el torneo. Mi estilo de liderazgo es distinto. No soy expresivo, pero estoy consciente de las situaciones del partido”.

Patidar celebró su 33º cumpleaños con una victoria, y su liderazgo tranquilo fue fundamental para guiar a RCB al título. Los lanzadores del equipo, incluyendo a Rasikh Salam, Josh Hazlewood y Bhuvneshwar Kumar, sentaron las bases para la victoria con una actuación disciplinada. Salam tomó 3-27, mientras que Hazlewood y Kumar cada uno tomó dos wickets.

El impacto de Kohli y los jóvenes destacan

El impacto de Kohli fue evidente al liderar desde el frente, tanto con el bate como en el campo. Él y su compañero abridor Venkatesh Iyer comenzaron con una asociación de 62 runs, pero la alianza terminó cuando Iyer fue eliminado por Mohammed Siraj y Devdutt Padikkal cayó ante Kagiso Rabada.

Rashid Khan eliminó a Patidar por 15 y a Krunal Pandya en una misma over, lo que dio un respiro momentáneo a Gujarat. Sin embargo, Kohli y Tim David estabilizaron la posición con una asociación de 41 runs antes de que David fuera eliminado por 24. Kohli continuó liderando a Bengaluru hacia la victoria junto con Jitesh Sharma.

El fenómeno adolescente Vaibhav Sooryavanshi, de 15 años y perteneciente a Rajasthan Royals, lideró las estadísticas con 776 runs y fue nombrado mejor jugador del torneo y mejor jugador emergente. Shubman Gill y Sai Sudharsan de Gujarat terminaron en segundo y tercero con 732 y 722 runs respectivamente.

A pesar de la derrota, el entrenador de bateo de Gujarat, Matthew Hayden, elogió la actuación de Bengaluru, diciendo: “Tenemos depredadores de élite, pero no pudimos comenzar bien en la fase de poder. Pensé que fue una actuación increíble por parte de RCB”.