El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, R.-La., avanza con un nuevo plan para renovar una clave capacidad de espionaje estadounidense tras dos votos fallidos este mes. Su proyecto. Anunciado el jueves. Mantiene la estructura de un plan anterior que fracasó en una serie de votaciones nocturnas — El programa en el centro del debate, el apartado 702 de la Ley de Vigilancia para Inteligencia Extranjera (FISA), vence el 30 de abril.

FISA 702 y preocupaciones por la privacidad

El apartado 702 de FISA permite a las agencias de inteligencia estadounidenses interceptar las comunicaciones electrónicas de ciudadanos extranjeros ubicados fuera de Estados Unidos. De los casi 350.000 objetivos extranjeros cuyas comunicaciones se recogen bajo esta disposición, algunos están en contacto con estadounidenses, cuyas llamadas, mensajes y correos electrónicos podrían terminar en el conjunto de información disponible para el gobierno federal.

Durante casi dos décadas, legisladores de ambos partidos preocupados por la privacidad han intentado exigir una aprobación judicial específica antes de que las fuerzas del orden federal puedan revisar la información de un estadounidense obtenida mediante este programa. La falta de tal requisito de orden judicial contribuyó al fracaso de un intento la semana pasada de extender el programa por 18 meses, así como de una votación separada para una renovación de cinco años.

Plan revisado de Johnson

Funcionarios de Trump, al igual que en administraciones anteriores, han argumentado que tal requisito de orden judicial sobrecargaría a las fuerzas del orden y pondría en peligro la seguridad nacional. La propuesta más reciente de Johnson renovaría el programa por tres años, pero no incluye un requisito de orden judicial. En su lugar, la propuesta exige que la FBI presente explicaciones mensuales sobre las revisiones de información de estadounidenses a un funcionario de supervisión, además de penas criminales para abusos deliberados, entre otros ajustes.

Desafíos de liderazgo y votos fallidos

En el Capitolio, otro problema dentro del liderazgo republicano ha surgido. Johnson, el líder de la mayoría en la Cámara, Steve Scalise, y el portavoz de la mayoría, Tom Emmer, perdieron el martes un voto sobre un proyecto de ley laboral patrocinado por el congresista Ashley Hinson (R-Iowa), quien compite por un puesto en el Senado. Este fue un episodio muy embarazoso y potencialmente evitable, según quién lo explique.

El proyecto de Hinson cambiaría la definición de “horas trabajadas” para excluir la educación y la formación. Lo que queda claro es que los procesos actuales del liderazgo republicano no están diseñados para esta mayoría históricamente estrecha, y la mayoría de los miembros de la conferencia republicana reconocen que necesitan cambiar su forma de operar.

Con menos de 10 meses para las elecciones, muchos republicanos de rango medio se sienten como agentes libres y están dispuestos a desobedecer a sus líderes para obtener ventajas. Pero el liderazgo republicano también tiene su parte de culpa. Siguen introduciendo proyectos de ley que sus miembros vulnerables se oponen.

Además, los republicanos de la Cámara tienen un grave problema de asistencia que no logran resolver. Todo esto plantea preguntas sobre lo que, si algo, los legisladores republicanos podrían lograr en los próximos meses. Johnson llegó a la Base Conjunta Andrews para descubrir que el avión gubernamental estadounidense que estaba programado para llevarlo a Inglaterra tenía problemas mecánicos. El Ejército del Aire ofreció trasladar a otro grupo legislativo de su jet para llevar al presidente de la Cámara a Londres, pero Johnson rechazó la oferta y en su lugar voló en clase Economy Plus con United Airlines desde Dulles a Londres-Heathrow.

Johnson tiene reuniones oficiales en Londres en honor al semiquincentenario de Estados Unidos y será el primer presidente de la Cámara en dirigirse al Parlamento británico. Este incidente pone de relieve los desafíos logísticos y de liderazgo que enfrenta Johnson, tanto en casa como internacionalmente.