MILÁN, Italia — Las expectativas de Amber Glenn en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán se vieron truncadas el martes por la noche. La patinadora estadounidense, campeona nacional tres veces consecutivas, se equivocó en el programa corto de patinaje artístico femenino. Un error en un triple loop le costó puntos clave y la dejó en el puesto 13 con una puntuación de 67.39.

Glenn realizó con éxito un triple axel al inicio de su rutina, seguido de un triple flip. Luego intentó un triple toe loop, pero giró insuficiente y cayó en un doble loop. Los jueces lo consideraron un elemento inválido. Ese error solo le quitó siete u ocho puntos de su puntuación total, según analistas del patinaje.

«Lo tenía», le dijo Glenn a su entrenador inmediatamente después de salir de la pista, con la voz quebrada. Lloró mientras abandonaba la pista del Mediolanum Forum. Las tres patinadoras estadounidenses —Glenn, Alysa Liu y Isabeau Levito— avanzaron al programa libre del jueves. Liu, campeona mundial en ejercicio, ocupa el tercer lugar, detrás de Ami Nakai y Kaori Sakamoto de Japón.

La actuación de Glenn cerró una noche dramática en el patinaje artístico. El equipo estadounidense, conocido como «Blade Angels», ya había ganado la medalla de oro en la competencia por equipos. Glenn había mostrado esa medalla a sus críticos en redes sociales antes. Esta vez, no hubo tal exhibición.

La patinadora de 25 años, de Plano, Texas, ha sido noticia fuera de la pista. En 2019, se identificó como bisexual y pansexual. Ha criticado públicamente las políticas del gobierno de Trump hacia la comunidad LGBTQ+. El rechazo la llevó a alejarse de las redes sociales por un tiempo. Regresó más fuerte y ganó su tercer título nacional consecutivo el mes pasado.

A principios de miércoles, Glenn compartió su mentalidad en sus historias de Instagram. «El mundo se ha terminado para mí muchas veces, pero el mañana aún llega», escribió. «Sigue adelante». Sus palabras recibieron rápidamente apoyo de fans y patinadoras.

El programa corto se desarrolló bajo las luces brillantes de un estadio lleno. Nakai lideró con 74.02. Sakamoto siguió con 72.45. Liu obtuvo 71.87 para el tercer lugar. Levito quedó en el octavo lugar con 68.92. La puntuación de Glenn, 67.39, la dejó muy atrás de los líderes. Un programa libre fuerte el jueves podría aún salvarle un puesto en el top 10, pero las medallas parecen fuera de alcance, según las autoridades.

Las autoridades de la Federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos elogiaron la profundidad del equipo. «Estamos orgullosos de que las tres hayan avanzado», dijo un portavoz. El triple axel de Glenn, uno de los saltos más difíciles en el patinaje femenino, destacó su potencia bruta. El error ocurrió en una combinación que practicó perfectamente en las nacionales.

Glenn entrena bajo la dirección de su entrenadora de larga data, Cindy Kurtz, en Texas. Habló la semana pasada sobre la presión. «Este es mi primer Juego Olímpico», dijo. «Quiero mostrar cómo es el patinaje estadounidense». Su medalla de oro en la competencia por equipos ya cumplió con esa promesa.

Japón dominó al inicio, con Nakai y Sakamoto que se colocaron delante con saltos y giros limpios. Liu mantuvo su posición cerca con un triple lutz-triple toe y una ejecución precisa de los pies. Levito luchó con un error en el paso, pero mantuvo su lugar.

Para Glenn, la noche fue dura. Su puntuación quedó atrás del grupo líder por más de cuatro puntos. Se dirigió a los espectadores en la platea antes de dirigirse al área de la «kiss and cry». Allí, abrazó a su entrenadora y ocultó su rostro en una toalla.

El programa libre es clave. Liu sigue siendo una amenaza para las medallas. Glenn busca redención. Su publicación en Instagram indica que no ha terminado de luchar.