El primer ministro de Australia. Anthony Albanese. Ha buscado tranquilizar a los australianos afirmando que el suministro de combustible del país sigue siendo ‘seguro’, a pesar del aumento de precios y los informes de compras de pánico y estaciones de servicio que se quedan sin combustible, según la BBC. El gobierno afirma que las escaseces se deben a problemas de demanda y distribución, no a una falta de suministro, que sigue siendo el mismo nivel que antes de que comenzara la guerra en Irán.

Aumento de precios del combustible y compras de pánico

En Cairns. Queensland, la BBC encontró una pequeña gasolinera independiente que cuenta una historia bastante típica en Australia, pero que se ha quedado sin gasolina sin plomo, y el precio del diésel es un 85% más alto que antes de que comenzara la guerra en Irán. En Nueva Gales del Sur. El estado más poblado de Australia. Uno de cada siete minoristas afirma que se han quedado sin al menos un tipo de combustible.

El precio promedio de venta de gasolina alcanzó los 238 centavos australianos (1,64 dólares; 1,23 libras esterlinas) por litro el domingo, en comparación con los 171 centavos de hace cuatro semanas, según el Instituto Australiano de Petróleo. El precio del diésel en Sydney ha subido hasta 314,5 centavos por litro hasta el jueves, según la Asociación Nacional de Carreteras y Motoristas (NRMA), su precio más alto de la historia.

A lo largo del país. Cientos de estaciones de servicio han reportado que se han quedado sin al menos un tipo de combustible esta semana. El portavoz de NRMA, Peter Khoury, le dijo a la BBC que las escaseces se deben a que la gente cambia sus hábitos de compra. ‘La gente está llenando bidones de combustible y almacenándolos en sus garajes’, dijo. ‘Estamos escuchando cada vez más a las empresas de transporte que le dicen a sus conductores que si su tanque está medio lleno y ven diésel, compren.’

Desafíos en la cadena de suministro y estaciones independientes

Las estaciones de servicio independientes tienen dificultades para obtener combustible porque no compran bajo contratos a largo plazo, que priorizan las empresas petroleras, añadió Khoury. Esto ha creado un efecto dominó en el sector, con minoristas más pequeños que no pueden asegurar el combustible necesario para mantener sus bombas operativas.

Se espera que Albanese convoque una reunión de gabinete nacional de emergencia el lunes para elaborar una respuesta para gestionar la crisis del combustible. El gobierno ha descartado cualquier forma de racionamiento, pero ha tomado medidas para aliviar las escaseces liberando petróleo de los depósitos nacionales y reduciendo los estándares de combustible.

Los esfuerzos del gobierno se producen en medio de una crisis energética global desencadenada por la guerra en Irán y el cierre del Estrecho de Hormuz, lo que provocó un salto brusco en el precio del petróleo. La situación se ha complicado aún más con una tormenta ciclónica en el oeste de Australia que provocó interrupciones en dos de las plantas de gas licuado más grandes del mundo, Gorgon y Wheatstone, según Chevron.

Impacto en el transporte y las empresas

Se han reportado casos de conductores de camiones y otros motoristas atrapados, mientras que las empresas afirman que los costos crecientes están afectando su viabilidad. El gobierno afirma que el suministro de gasolina, diésel y petróleo seguirá siendo el mismo, si no más alto, que normalmente sería durante las próximas semanas, según el ministro de Energía, Chris Bowen.

‘Cuanto más se prolongue esta guerra, mayor será el impacto’, dijo Albanese. ‘Pero seguimos actuando para prepararnos y proteger a los australianos del peor de los casos’. Los comentarios del primer ministro se produjeron después de que el gobierno enfrentara una creciente presión del público y líderes empresariales preocupados por las consecuencias económicas de la crisis energética.

Las empresas de transporte han sido especialmente afectadas, con muchas reportando retrasos y costos incrementados debido a la escasez de combustible. La situación ha obligado a algunas empresas a reevaluar sus estrategias logísticas y explorar fuentes alternativas de combustible o rutas.

La respuesta del gobierno ha sido enfocarse en estabilizar la cadena de suministro y garantizar que el combustible siga fluyendo hacia los sectores más críticos de la economía. Sin embargo, el impacto a largo plazo de la crisis sigue siendo incierto, con analistas advirtiendo que la situación podría empeorar si el conflicto en el Medio Oriente continúa escalando.

Las garantías de Albanese llegan en un momento de creciente ansiedad entre los australianos, con muchos temiendo que la crisis del combustible pueda tener consecuencias amplias para la economía y la vida cotidiana. La capacidad del gobierno para manejar la situación será observada de cerca en las próximas semanas a medida que la crisis continúe desarrollándose.