JOHANNESBURGO — La policía acudió rápidamente a la residencia de lujo en Hyde Park de Bellarmine Mugabe el jueves, después de que un jardinero de 23 años sufriera una herida de bala allí alrededor de las 10 de la mañana. El empleado. Quien habló brevemente con los oficiales que respondieron antes de que los médicos lo llevaran a un hospital, ahora enfrenta una investigación por intento de asesinato.

La portavoz de la policía de Gauteng, la coronel Dimakatso Nevhuhulwi, habló con los reporteros fuera de la propiedad cerrada con vallas — Detalló cómo una unidad de patrulla diplomática, que escaneaba el barrio, fue detenida por un vehículo de seguridad que reportó el disparo. Los oficiales llegaron a encontrar al victimario sangrando de una herida. Se identificó como empleado del hogar, según Nevhuhulwi.

El arma sigue desaparecida. Una unidad canina revisó la casa y los terrenos, pero no encontró nada para la tarde temprano. Los investigadores delimitaron el lugar, con luces azules brillando contra las hierbas cuidadosamente podadas del suburbio de Johannesburg.

«Estamos deteniendo a dos sospechosos —uno de 33 años y otro de 24 —, quienes enfrentarán interrogatorios para aclarar qué sucedió», dijo Nevhuhulwi. Las fuentes policiales dijeron a los reporteros que Bellarmine Mugabe, dueño de la propiedad, es el sospechoso de 33 años. No se han presentado cargos aún. Nevhuhulwi enfatizó que los detectives aún necesitan aclarar los eventos que llevaron al disparo.

El incidente vuelve a llamar la atención sobre la familia Mugabe, que ha estado envuelta en controversia en Sudáfrica durante mucho tiempo. Hace nueve años, en 2017, Bellarmine fue noticia junto con su madre, Grace Mugabe. Se acusó a esta última de golpear con un cable eléctrico a una ciudadana sudafricana de 20 años, Gabriella Engels, en un hotel de Sandton. Engels había visitado a Bellarmine y a su hermano, Robert Jr.

La cuenta oficial de Twitter de Zanu-PF respondió en ese momento. Afirmó que Engels inició la pelea atacando a Grace Mugabe. Grace evitó la prosecución gracias a la inmunidad diplomática como primera dama de Zimbabue en ese momento. Bellarmine se mantuvo al margen de esa investigación.

Hyde Park se encuentra en los barrios elegantes del norte de Johannesburg, hogar de diplomáticos y magnates. La seguridad diplomática suele patrullar estas calles, lo que explicó la rápida respuesta del jueves. Los vecinos escucharon lo que sonó como un solo disparo, pero ninguno vio al agresor ni a la víctima, según la policía.

Los oficiales planeaban retener a los dos hombres en una estación local durante la noche. Equipos de forenses recogieron huellas dactilares y evidencia de la acera y el interior de la casa. Nevhuhulwi prometió actualizaciones una vez que los detectives entrevistaran al jardinero, quien ahora se encuentra estable en cuidados intensivos.

Bellarmine Mugabe, en sus primeros años treinta, mantiene un perfil bajo estos días. Se estableció en Sudáfrica después de que su padre fuera depuesto del poder en 2017. Robert Mugabe falleció en 2019 a la edad de 95 años. La familia mantiene vínculos con la élite zambiana, aunque Grace ha dejado de lado la política.

La policía pidió a los testigos que se presentaran. El disparo marca el último episodio de violencia relacionado con el nombre Mugabe en Johannesburgo, donde su presencia ha generado tensiones diplomáticas antes.