Un estudio revela que las abejas pueden usar herramientas para resolver problemas. El 75% logró alcanzar una flor al rodar una bola de poliestireno, lo que cuestiona la suposición de que las insectos actúan solo por instinto y aprendizaje aleatorio.

Abejas muestran habilidades para resolver problemas

El estudio incluyó una prueba adaptada de una que, hace un siglo, mostró que los chimpancés podían recuperar una banana fuera de su alcance al apilar cajas. Desde entonces. Varios primates. Elefantes y cuervos han demostrado este nivel de intuición y resolución de problemas espontáneos. En la última investigación. Las abejas mostraron que podían rodar una bola de poliestireno a una ubicación específica y trepar sobre ella para acceder a una flor artificial en un techo bajo.

“Muchas personas piensan que los insectos son máquinas basadas en reflejos”, dijo el doctor Olli Loukola, ecólogo comportamental de la Universidad de Oulu, Finlandia, y autor principal. “Que no pueden tener estados emocionales ni sentir dolor. Algunos ni siquiera saben que tienen cerebro. Espero que estos resultados cambien esa visión del mundo.”

Diseño experimental

Las abejas, que tenían solo unas semanas de edad, se entrenaron primero para asociar una flor artificial azul con una recompensa de agua con azúcar. Durante la prueba, la flor se colocó en el techo de una cámara transparente tipo cubo de Petri, cuyo techo era demasiado alto para alcanzarla y con poco espacio para volar. También se introdujo una bola en la cámara. Para llegar a la flor, la abeja debía rodar la bola debajo de ella y trepar encima – una secuencia de comportamiento que nunca antes había enfrentado ni sido entrenada para realizar.

En la versión más básica de la prueba, el 75% de las abejas logró alcanzar la flor. “Esta es esencialmente una versión insecto del clásico problema ‘caja y banana’”, dijo Loukola.

Implicaciones para entender la cognición de los insectos

Los resultados cuestionan la suposición de larga data de que los insectos actúan solo por instinto y aprendizaje aleatorio. Según el estudio, estos hallazgos podrían cambiar la percepción que las personas tienen sobre las capacidades cognitivas de los insectos. “Me sorprenden cada vez”, añadió Loukola, destacando los descubrimientos continuos sobre los complejos comportamientos de los insectos.