Con la llegada de la primavera, los residentes de Chattanooga están siendo animados a renovar sus jardines con un enfoque fresco. Tres jardineros locales, Hannah Lanning, Pam Sohn y Becca Levin, ofrecen sus consejos para cultivar espacios exteriores que sean funcionales y estéticamente agradables.

Hannah Lanning, una agente inmobiliaria y diseñadora de jardines, ha transformado varios patios del área con conceptos de jardinería únicos. Uno de sus proyectos recientes fue la creación de un jardín sensorial para un cliente en East Brainerd, diseñado para brindar un entorno exterior tranquilo para una niña con autismo. El jardín incluye una pared de árboles perennes que ayuda a reducir el ruido del tráfico, creando un espacio sereno.

Otro proyecto involucró a un cliente en St. Elmo que está convirtiendo su césped en un ‘bosque comestible’. Este enfoque implica reemplazar el pasto con árboles frutales, arbustos de frutos rojos, hierbas y flores que se pueden cosechar. Lanning dijo: ‘No muchos están dispuestos a renunciar a su césped, pero hay formas creativas de usar tu espacio de jardín.’

Planificación para el éxito

Pam Sohn, una periodista jubilada y jardinera apasionada, transformó un antiguo viñedo en un prado lleno de plantas nativas. Estas incluyen hierba de mariposa, hierba de hierro, hierba de colibrí rojo y cono de hoja cortada, que atraen una variedad de polinizadores. Sohn subraya la importancia de tener un plan al iniciar un jardín, diciendo que antes compraba plantas sin estrategia.

Después de jubilarse en 2023, Sohn consultó con Dennis Bishop, un paisajista profesional y miembro de Tennessee Valley Wild Ones, para ayudarle a diseñar su jardín. Juntos usaron banderas de colores para marcar donde se colocarían diferentes plantas, asegurando que prosperarían en las condiciones específicas de su propiedad.

Becca Levin, una voluntaria de la comunidad desde hace mucho tiempo, ha creado un jardín de verduras en su patio trasero usando lechos elevados. Dijo: ‘No creo que pueda estar más apasionada por mis tomates y pepinos. Hace unos años, tenía 23 variedades de tomates de uva y cereza creciendo.’ Levin también participa en el programa de Jardineros Maestros de Hamilton County, que le ha ayudado a perfeccionar sus técnicas de jardinería.

El valor de las plantas nativas

Tanto Sohn como Levin destacan la importancia de usar plantas nativas en los jardines. Sohn sigue el consejo del conservacionista Doug Tallamy, quien visitó Chattanooga en octubre para una serie de conferencias. La filosofía de Tallamy es que las plantas nativas apoyan a la vida silvestre nativa al proporcionar alimento para pájaros e insectos. Sohn explicó: ‘Su argumento es: ‘Las plantas nativas alimentan a las aves nativas, que comen a los insectos nativos.’ Si hay un agujero en eso, se desequilibra la ecología.’

Levin señaló que incluso los propietarios con reglas estrictas de asociaciones de propietarios pueden incorporar plantas nativas en sus paisajes. Dijo: ‘Las plantas nativas no solo benefician a los polinizadores, tú también lo haces. Puedes ver a los colibríes y mariposas acercándose a tu patio.’

Recursos y apoyo comunitario

Los jardineros de Chattanooga tienen acceso a una variedad de recursos y apoyo comunitario. Tennessee Valley Wild Ones ofrece programas educativos mensuales, certificación en plantas nativas y eventos, incluyendo caminatas, recorridos y ventas de plantas nativas en primavera y otoño. Los Jardineros Maestros de Hamilton County también ofrecen clases mensuales, así como una exposición de jardinería en primavera, un recorrido de jardinería en verano y una fiesta de jardinería en otoño.

La Federación Estatal de Clubes de Jardinería de Tennessee mantiene una lista estatal de jardineros, y la Zona III, que incluye el área de Chattanooga, organiza un evento público cada febrero. Este año, el ‘Día de la Jardinería’ se enfocó en integrar frutas, verduras y hierbas en macizos de flores.

Paciencia y planificación a largo plazo

Sohn subrayó la importancia de la paciencia en la jardinería, citando el dicho ‘dormir, crecer, saltar’ para plantas perennes. Esto se refiere al ciclo de tres años donde las plantas primero establecen raíces (dormir), se expanden lentamente (crecer) y finalmente alcanzan su tamaño completo y florecen (saltar). Sohn aplicó este principio al trabajar con Bishop para diseñar su jardín, diciendo: ‘Me cansé de mirar por la ventana del comedor y ver maleza.’

El proyecto ha tomado meses y aún es un trabajo en progreso. Sohn usó cartón y mulch para cubrir el área de césped durante el invierno y luego llevó a Bishop para ayudarle con el proceso de siembra. Explicó que usar pequeños brotes de plantas, en lugar de plantas más grandes, ha sido una estrategia efectiva para su jardín.