Sahibzada Farhan dio una actuación de su carrera, anotando un sigiloso siglo mientras Pakistán derrotaba a Namibia por 102 carreras el miércoles y aseguraba el último lugar en los Super Eights del T20 World Cup.

El sigiloso 100 de Farhan, con 10 cuatros y cuatro seis, fue la base de la explosiva puntuación de Pakistán de 199-3 en 20 overs. Namibia se derrumbó a 97 todas en 17.3 overs, otorgando a Pakistán seis puntos de cuatro partidos en el Grupo A y eliminando a Estados Unidos, que finalizó con cuatro puntos.

La victoria llegó después de la humillante derrota de Pakistán por 61 carreras ante la India el domingo pasado. El capitán Salman Agha, subiendo al orden, estabilizó la puntuación con 38 durante una asociación de 67 carreras con Farhan en la segunda pareja. El abridor Saim Ayub añadió 14 en una apertura de 40 carreras.

Shadab Khan, bateando en el número 5 con el capitán regular Babar Azam ausente, lanzó tres seis y un cuatro en su sigiloso 36 en 22 bolas. Pakistán saqueó 42 carreras en los últimos tres overs, con Farhan alcanzando su hito mediante un single de Gerhard Erasmus, capitán de Namibia, en el último over.

Se trató de la primera centena de Farhan en partidos T20 internacionales y lo convirtió en el segundo paquistaní en anotar un siglo en el World Cup, tras la actuación de Ahmed Shehzad en 2014 contra Bangladesh. El golpe también aseguró tres siglos en este torneo —Farhan se unió a Pathum Nissanka de Sri Lanka (contra Australia el lunes) y Yuvraj Sama de Canadá (contra Nueva Zelanda el martes).

Los lanzadores de Pakistán cerraron el partido. El spinners Usman Tariq obtuvo 4-16, mientras que Shadab tomó 3-19. La puntuación más alta de Namibia vino de Louren Steenkamp con 23; Alexander Busing-Volschenk anotó 20. Ningún otro bateador alcanzó las dos cifras.

El equipo descansó al lanzador de velocidad Shaheen Shah Afridi, quien había permitido carreras, incluyendo 31 en dos overs contra la India. Los spinners aprovecharon las condiciones de Colombo, destruyendo la alineación de Namibia.

«Fue una actuación completa», dijo Agha después. «Bateamos bien y Farhan estabilizó la puntuación. Ha estado bateando bien durante un tiempo y me alegra que haya logrado su siglo. Con la pelota, fuimos letales».

Erasmus reconoció que los spinners de Pakistán dominaron a su equipo. «Es una habilidad especial tener la capacidad de hacer girar la pelota en ambos sentidos, como lo hacen ellos», dijo. «Creo que es algo que definitivamente llevaremos a casa y buscaremos mejorar».

Pakistán avanza a los Super Eights del Grupo 2 en Sri Lanka junto con Nueva Zelanda, Inglaterra y los anfitriones de Sri Lanka. El Grupo 1, en la India, incluye a los campeones defensores India, Sudáfrica, Zimbabue y las Antillas Occidentales.

India, también con seis puntos, enfrentará a los Países Bajos más tarde el miércoles en el partido final del Grupo A.