El presidente Donald Trump ha contactado con líderes kurdos en Irán e Irak, ofreciendo apoyo aéreo y logístico de Estados Unidos para fomentar una revuelta contra el régimen iraní, según varios funcionarios familiarizados con las discusiones. Esta iniciativa surge cuando la administración Trump evalúa los riesgos de enviar tropas estadounidenses a Irán y anticipa posibles bajas debido a las tensiones continuas con Teherán.

Acercamiento estratégico a grupos kurdos

Según varias personas familiarizadas con el esfuerzo, Trump ha realizado llamadas a líderes de la minoría kurda en Irán y el país vecino Irak, ofreciendo «cobertura aérea extensa» y otros apoyos a los kurdos anti-regimen para tomar el control de partes del oeste de Irán. El acercamiento se ha centrado en la región semiautónoma kurda en Irak, donde el Partido Patriótico de Kurdistán (PUK) y el Partido Democrático Kurdo (KDP) son las fuerzas políticas dominantes.

Un alto funcionario del PUK confirmó que Trump fue claro en su llamada al líder del PUK, Bafel Talabani. «Nos dijo que los kurdos deben elegir un bando en esta batalla: ya sea con Estados Unidos e Israel o con Irán», dijo el funcionario. De manera similar, un alto funcionario del KDP confirmó que el enfoque no era sobre qué grupo tiene más milicias armadas, sino sobre cuál tiene más apoyo dentro de Irán.

Trump también habló con Mustafa Hijri, líder del Partido Democrático de Kurdistán Irání (PDKI), que forma parte de una coalición de seis partidos kurdos anti-regimen de Irán. En un comunicado el miércoles, el PDKI instó a los soldados y personal iraní, especialmente en la región kurda, a abandonar sus bases y retirar su apoyo al régimen iraní.

Riesgo de escalada y tensiones regionales

Los kurdos iraquíes, que han albergado a sus contrapartes iraníes durante mucho tiempo, ahora enfrentan un dilema. Si los esfuerzos militares de Estados Unidos e Israel fracasan, los kurdos podrían arriesgar destruir la tímida paz que han mantenido con el régimen iraní. Los kurdos iraquíes, más organizados y poderosos que sus contrapartes iraníes, controlan su región y su economía, a pesar de conflictos internos y tensiones con el gobierno iraquí dominado por chiíes.

Representantes de varios partidos kurdos negaron rumores de que una invasión y revuelta kurda dentro de Irán ya hubieran comenzado. Sin embargo, los medios estatales iraníes informaron de un ataque «preventivo» el jueves que objetivo áreas en la región kurda de Irak, citando afirmaciones de que grupos respaldados por Estados Unidos planeaban entrar en Irán y realizar ataques. Estas afirmaciones no pudieron confirmarse inmediatamente.

Trump ha llamado públicamente a los iraníes anti-regimen para que se levanten y tomen el control de su gobierno. También ha sugerido que algunos elementos del régimen actual podrían permanecer en su lugar una vez que su liderazgo sea eliminado, una resolución similar a la que Estados Unidos impuso en Venezuela tras capturar a su líder, Nicolás Maduro.

Estados Unidos niega suministro de armas a grupos kurdos

La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, negó los informes de que la CIA proporcionaría armas a grupos kurdos iraníes. «Trump habló con líderes kurdos en relación con nuestra base que tenemos en el norte de Irak. Pero … cualquier reporte que sugiera que el presidente ha acordado algún plan así es falso y no debe escribirse», dijo.

La CIA se negó a comentar, y la Casa Blanca no respondió a preguntas sobre contactos con otros grupos de oposición iraníes, incluido el grupo minoritario baluchi o el grupo exiliado Mojahedin-e-Khalq (MEK). Un funcionario estadounidense advirtió que el alcance de la cooperación kurda con Estados Unidos sigue siendo incierto, teniendo en cuenta la historia de Washington de enlistar su ayuda en conflictos y luego abandonarlos.

«¿Podría haber algunas oportunidades para trabajar juntos y alinear nuestros intereses y hacer algunas cosas? Absolutamente», dijo el funcionario estadounidense. «Pero los kurdos de ambos lados de la frontera iraquí-iraní probablemente esperarán a ver ‘hacia dónde se dirige el viento’ en la guerra en curso».

Los kurdos iraníes, unos 10 millones en cinco provincias occidentales, también son uno de los grupos minoritarios más grandes en Irak, Siria y partes de Turquía. Han luchado a menudo por la autodeterminación, a veces con el apoyo de Estados Unidos, pero también se han sentido abandonados por Washington. Recientemente, Estados Unidos retiró su apoyo a las Fuerzas Democráticas Sirias, un grupo kurdo que había sido un socio de largo plazo en la lucha contra el Estado Islámico.

A pesar de unirse políticamente en una coalición, los principales grupos de oposición kurda iraníes han tenido históricamente conflictos entre sí y con otros opositores del régimen iraní. Solo un grupo, el PJAK, se cree que está significativamente armado, principalmente a través de vínculos con el PKK, que ha estado en conflicto con el gobierno turco durante décadas.

Los expertos advierten que el número limitado de combatientes kurdos iraníes y la falta de apoyo más amplio en áreas no kurdas de Irán pueden provocar discordia étnica. «Los kurdos iraníes enfrentan una especie de encierro», dijo Gareth Stansfield, profesor de política del Medio Oriente en la Universidad de Exeter. «Solo insinuar que los partidos kurdos iraníes han recibido apoyo estadounidense y están pensando en ser las fuerzas de infantería en Irán atrae la atención del IRGC sobre el Kurdistán occidental … y los pone en el objetivo principal del régimen».

Una decisión estadounidense de armar a los grupos kurdos iraníes también podría tensar las relaciones con Turquía. Después de años de conflicto con el gobierno turco, el PKK acordó desarmarse y ahora está en un proceso de paz con Ankara. Los bombardeos israelíes también han objetivo a la policía del régimen y a las instalaciones del IRGC en el oeste de Irán, mientras que los bombardeos estadounidenses se han centrado en lanzadores de misiles, aeródromos y otros objetivos en el sur.

«Los israelíes han estado bombardeando sistemáticamente posiciones militares en el Kurdistán iraní … donde han causado enormes daños a la capacidad militar iraní», dijo Henry Barkey, experto kurdo del Council on Foreign Relations. «Esto es claramente una