El presidente Donald Trump y sus principales asesores subestimaron la respuesta de Irán a los recientes ataques militares, lo que provocó una interrupción significativa en los mercados globales de petróleo y una crisis en el estrecho de Ormuz. El gobierno había minimizado inicialmente los riesgos para los mercados energéticos, pero la situación se ha agravado ahora que Irán amenaza con atacar buques petroleros en el estratégico estrecho, lo que ha provocado un aumento en los precios del petróleo y una búsqueda apresurada de soluciones dentro de la administración de Trump.

Impacto en los mercados energéticos y el comercio global

Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares contra Irán en junio, y a pesar de las garantías iniciales del secretario de Energía, Chris Wright, de que los precios del petróleo no se verían significativamente afectados, la situación ha empeorado. Wright le dijo a un entrevistador el 18 de febrero que no se preocupaba por la posibilidad de interrupciones en el suministro de petróleo en la región, afirmando: ‘Los precios del petróleo subieron un poco y luego volvieron a caer’. Sin embargo, los recientes acontecimientos han mostrado que la respuesta de Irán ha sido mucho más grave de lo anticipado.

Irán ha amenazado ahora con disparar contra buques petroleros que transiten por el estrecho de Ormuz, un punto crítico para las exportaciones globales de petróleo. Como resultado, el comercio marítimo se ha detenido en el Golfo, lo que ha provocado un aumento en los precios del petróleo y un incremento en los precios de la gasolina para los consumidores estadounidenses. La administración de Trump ha tenido que apresurarse a buscar maneras de mitigar la crisis económica que ha surgido.

La situación ha destacado una importante miscalculation por parte de Trump y sus asesores, quienes habían descartado previamente las advertencias de que Irán podría recurrir a la guerra económica cerrando los canales de transporte que llevan alrededor del 20 por ciento del suministro mundial de petróleo. El fracaso de la administración para anticipar la respuesta agresiva de Irán ha llevado a una serie de ajustes últimos, incluyendo la evacuación apresurada de embajadas y la elaboración de propuestas de políticas para reducir los precios del gas.

Error en la evaluación de la respuesta de Irán

Este episodio subraya cuán mal Trump y sus asesores juzgaron la posible respuesta de Irán al conflicto, que el gobierno iraní considera una amenaza existencial. Irán ha respondido con una agresividad mucho mayor que durante la guerra de 12 días en junio, disparando barridos de misiles y drones contra bases militares estadounidenses, ciudades en naciones árabes en el Oriente Medio y centros de población israelíes.

Según el senador demócrata senior Christopher S. Murphy, la administración ‘no tenía un plan’ para el estrecho de Ormuz y ‘no sabía cómo conseguir que se abriera de nuevo de forma segura’. Esta admisión resalta la falta de una estrategia clara para manejar la crisis, a pesar de que la administración insistió en que la operación militar fue un completo éxito.

Dentro de la administración, algunos funcionarios han mostrado pesimismo por la falta de una estrategia clara para terminar la guerra. Sin embargo, han sido cuidadosos al no expresar esto directamente al presidente, quien ha declarado reiteradamente que la operación militar fue un completo éxito. Trump ha establecido objetivos maximalistas, como exigir que Irán nombre un líder que se someta a él, mientras que el secretario de Estado Marco Rubio y el secretario de Defensa Pete Hegseth han descrito objetivos más estrechos y tácticos que podrían ofrecer una salida a corto plazo.

Desafíos para manejar la crisis

Karoline Leavitt, portavoz de la Casa Blanca, afirmó que la administración ‘tenía un plan sólido’ antes de que estallara la guerra y prometió que los precios del petróleo caerían tras su final. Sin embargo, la realidad ha resultado más compleja, con la administración luchando para manejar las consecuencias económicas del conflicto.

El secretario de Defensa Pete Hegseth reconoció que la respuesta de Irán sorprendió un poco al Pentágono, aunque insistió en que las acciones de Irán estaban fallando. ‘No puedo decir que anticipáramos necesariamente que reaccionaran exactamente así, pero sabíamos que era una posibilidad’, dijo Hegseth en una conferencia de prensa del Pentágono. ‘Creo que fue una demostración de la desesperación del régimen.’

Trump ha expresado frustración por la interrupción del suministro de petróleo, diciendo a Fox News que las tripulaciones de los buques petroleros deberían ‘mostrar un poco de valor’ y navegar por el estrecho de Ormuz. A pesar de las advertencias de los asesores militares sobre la posibilidad de una respuesta agresiva iraní, algunos dentro de la administración permanecieron confiantes de que eliminar a la élite iraní llevaría a líderes más pragmáticos a tomar el control y poner fin a la guerra.

Cuando Trump fue informado sobre los riesgos de un aumento en los precios del petróleo en caso de guerra, reconoció la posibilidad pero la minimizó como una preocupación a corto plazo que no debía eclipsar la misión de destruir el régimen iraní. Le indicó a Wright y al secretario del Tesoro Scott Bessent que trabajaran en desarrollar opciones para un posible aumento en los precios, pero no habló públicamente sobre estas opciones hasta más de 48 horas después de que comenzara el conflicto.

El mensaje de Wright en redes sociales sobre el éxito de la Marina en escoltar un buque petrolero por el estrecho de Ormuz causó una conmoción en los mercados, impulsando las acciones y tranquilizando los mercados del petróleo. Sin embargo, cuando eliminó el mensaje después de que los funcionarios de la administración aclararan que no se habían realizado escoltas, los mercados volvieron a caer en el caos.

Los esfuerzos por reanudar las entregas se han complicado por inteligencia que indicaba que Irán estaba preparándose para colocar minas en el estrecho. La operación iraní estaba solo en sus primeras etapas, pero los preparativos alarmaron a la administración de Trump. El ejército estadounidense dijo el martes por la noche que sus fuerzas habían atacado 16 embarcaciones iraníes dedicadas a colocar minas cerca del estrecho.

A medida que el conflicto ha sacudido los mercados globales, los republicanos en Washington han mostrado preocupación por el aumento en los precios del petróleo, que podría afectar sus esfuerzos por vender un programa económico a los votantes antes de las elecciones intermedias. Trump ha argumentado que el petróleo venezolano podría ayudar a resolver cualquier impacto negativo que surja de la guerra con Irán. La admin