Las elecciones en el sur de Estados Unidos el martes destacaron la influencia duradera del respaldo político del presidente Donald Trump, ya que su candidato preferido, Clay Fuller, se acercó a asegurar un escaño en la Cámara de Representantes de Georgia. La competencia para reemplazar a Marjorie Taylor Greene, la republicana que renunció a su escaño en la Cámara de Representantes en enero tras tener diferencias con Trump, vio a los votantes avanzar a Fuller y a un demócrata a una elección de segunda vuelta el 7 de abril, después de que ningún candidato obtuviera la mayoría de los votos.

Influencia de Trump en las primarias del GOP

Más de una docena de candidatos compitieron por suceder a Greene y representar el distrito 14 de Georgia, un área históricamente favorable a Trump, que ha ganado unos 37 puntos en elecciones recientes. Clay Fuller, fiscal del distrito noroeste de Georgia, emergió como el candidato preferido de Trump y obtuvo aproximadamente un tercio de los votos, superando con facilidad a su principal rival republicano, el exrepresentante estatal Colton Moore.

Moore, un conservador de línea dura, había tenido diferencias con otros republicanos destacados en el Capitolio de Georgia y había buscado el apoyo de Trump. Sin embargo, se informó que Trump rechazó la solicitud de Moore, sugiriendo que el exlegislador estatal era demasiado impredecible. A pesar de que los republicanos locales señalaron un apoyo significativo para Moore antes de la elección, más votantes finalmente se alinearon con la elección de Trump.

Trump ha actuado durante mucho tiempo como un artífice en las primarias del GOP, pero hay excepciones. En 2022, el gobernador de Georgia Brian Kemp (R) derrotó al candidato elegido por Trump después de resistir la presión para rechazar los resultados de las elecciones de 2020. Esta vez, sin embargo, la influencia de Trump parece haber asegurado una posición sólida para Fuller en la segunda vuelta.

Desafío demócrata en un campo dividido

Los demócratas esperaban aprovechar el campo dividido y ganar una mayoría de los votos. Shawn Harris, un veterano militar que perdió ante Greene en 2024, lideró la carrera con más del 40 por ciento de los votos y avanzará a la segunda vuelta contra Fuller. La campaña de Harris se posicionó como una alternativa más moderada, atractiva para los votantes que puedan estar desilusionados con la ala más extremista del partido.

La renuncia de Greene el 5 de enero dejó su escaño vacante, reduciendo aún más la ya precaria mayoría republicana en la Cámara. Una vez un firme aliado de Trump, Greene se convirtió en uno de sus críticos más vocales en el ala derecha, desafiando sus enfoques en asuntos de salud y política exterior. Se posicionó como un defensor más auténtico del movimiento “Primero Estados Unidos” que popularizó Trump.

La renuncia de Greene siguió al retiro del respaldo de Trump, que anunció en redes sociales, afirmando que ella solo había “quejado, quejado, quejado”. Ese movimiento dejó un vacío en el distrito 14, que ha permanecido un bastión republicano a pesar de las divisiones internas dentro del partido.

Cambios generacionales en las primarias demócratas

Mientras tanto, en Mississippi, el congresista demócrata de larga data Bennie G. Thompson enfrentó una desafío primario de Evan Turnage, un abogado de 34 años y exayudante del congreso. La campaña de Turnage argumentó que Thompson, quien ha servido en el Congreso durante más de tres décadas, no ha hecho lo suficiente por el distrito 2 de Mississippi, uno de los más pobres del país.

El anuncio de campaña de Turnage destacó que “el mismo viejo plan de los años 90 ha fallado” y animó a los votantes a “intentar algo diferente”. Thompson, de 78 años, es el único demócrata en la delegación congresional de Mississippi y es conocido por presidir la comisión de la Cámara que investigó el asalto del Capitolio del 6 de enero de 2021. Ha mantenido un historial sólido de servir a su distrito a lo largo de los años.

Turnage no es el único candidato más joven que desafía a demócratas de edad avanzada. En Carolina del Norte, la representante Valerie Foushee (D), de 69 años, venció estrechamente a Nida Allam, una liberal de 32 años respaldada por el senador Bernie Sanders (I-Vermont). Esta tendencia refleja un cambio generacional más amplio dentro del Partido Demócrata, ya que los legisladores más antiguos enfrentan una creciente inspección y competencia de candidatos más jóvenes y progresistas.

Otros demócratas de edad avanzada, incluyendo a la representante Nancy Pelosi (California), la representante Steny H. Hoyer (Maryland) y la representante Jerry Nadler (Nueva York), han anunciado que no buscarán la reelección, lo que señala un posible rediseño de la lideranza del partido en los próximos años.

El ganador de la primaria de Mississippi probablemente representará un distrito azul que incluye la capital del estado, Jackson. El resultado de estas elecciones podría tener implicaciones significativas para ambos partidos mientras se preparan para futuros enfrentamientos y buscan consolidar sus bases.

Con las elecciones de segunda vuelta en camino, el enfoque se desplazará hacia cómo ambas partes responderán al cambio en el panorama político. Para los republicanos, el desafío radica en unificar al partido detrás de Fuller, quien ahora debe enfrentar un fuerte oponente demócrata. Para los demócratas, el enfrentamiento representa una prueba de su capacidad para atraer a votantes en un distrito que históricamente ha favorecido al GOP.