EE.UU. e Israel lanzaron un ataque militar contra Irán, elevando significativamente los riesgos para el comercio marítimo en el Golfo Pérsico y aguas adyacentes. El ataque ha generado inmediatas consecuencias operativas y de seguros en el sector marítimo global, con empresas navieras ahora enfrentándose a un entorno marcado por la incertidumbre y el peligro.

Aumento de los riesgos para el comercio marítimo

Jakob Larsen, director de seguridad y operaciones de BIMCO, afirmó que los ataques ‘aumentan drásticamente el riesgo de seguridad para los buques que operan en el Golfo Pérsico y aguas adyacentes’, especialmente para aquellos con vínculos comerciales con intereses estadounidenses o israelíes. Larsen advirtió que los buques con conexiones comerciales a entidades estadounidenses o israelíes son más propensos a ser objetivos en cualquier acción de represalia, aunque enfatizó que otros buques también podrían verse afectados, ya sea intencionalmente o por error.

Los buques que ya operan en la región buscarán refugio en aguas territoriales de países neutrales, como los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Algunos optarán por salir completamente de la zona. Por otro lado, los buques en ruta hacia la zona de conflicto probablemente pospongan su entrada hasta que la situación de seguridad se estabilice.

Aumento de las primas de seguros

El mercado de seguros también se prepara para el impacto. Larsen espera que las primas de riesgo de guerra aumenten ‘en múltiples veces’, reflejando la repentina degradación de la estabilidad regional. Más críticamente, los buques con conexiones comerciales a intereses estadounidenses o israelíes podrían encontrar difícil o imposible obtener cobertura de seguros para viajes hacia las aguas afectadas. Esta dinámica podría restringir significativamente el tráfico en y desde el Golfo Pérsico a corto plazo.

Interrupción temporal en el Estrecho de Hormuz

Irán posee capacidades navales diseñadas específicamente para interrumpir el tráfico marítimo en y desde el Golfo Pérsico, incluyendo el estratégicamente vital Estrecho de Hormuz. A corto plazo, Larsen evaluó que Irán podría obligar al comercio marítimo a evitar por completo la zona de conflicto. Sin embargo, proyectó que dentro de días, la superioridad aérea y naval de EE.UU. probablemente establecerá suficiente seguridad para permitir que el comercio marítimo retome las tránsitos por el Estrecho y aguas circundantes.

La pregunta clave para los operadores será si el período de interrupción se mide en días o se extiende a una campaña más prolongada de ataques asimétricos.

Riesgo en el Mar Rojo

Las implicaciones del conflicto se extienden más allá del Golfo Pérsico. Larsen advirtió que los hutíes, aliados de Irán, podrían intensificar los ataques contra el comercio marítimo en el Mar Rojo y Golfo de Adén. Tal desarrollo agravaría aún más las cadenas de suministro globales. El tráfico marítimo por el Mar Rojo aún no ha recuperado los niveles previos al conflicto tras campañas anteriores de los hutíes. Una nueva ola de ataques podría impulsar a más propietarios de buques a desviarse alrededor del Cabo de Buena Esperanza, aumentando el tiempo y el costo de los comercios entre Asia y Europa, así como transatlánticos.

“Otros aún decidirán atravesar”, dijo Larsen, pero solo tras una consulta cercana con los aseguradores y evaluaciones detalladas de riesgos específicas del viaje.

Zona de alerta marítima establecida por EE.UU.

En respuesta al estallido de hostilidades, las autoridades estadounidenses han establecido una zona de alerta marítima que abarca el Golfo Pérsico, Golfo de Omán, Mar Arábigo del Norte y el Estrecho de Hormuz. Se ha aconsejado a los buques comerciales que naveguen con cuidado y eviten la zona si es posible. Aunque el tráfico neutral y comercial sigue siendo legalmente libre de transitar por aguas internacionales, las autoridades estadounidenses han subrayado que se están llevando a cabo operaciones militares peligrosas y que la Armada de EE.UU. no puede garantizar la seguridad de los buques comerciales operando en la zona designada.

La creación de una zona de alerta subraya la naturaleza fluida y de alto riesgo del entorno operativo. Para los propietarios de buques, la decisión de transitar o evitar la región depende de un proceso estructurado de evaluación de riesgos.

Larsen explicó que los operadores evalúan la intención, capacidad y oportunidad de los actores hostiles para atacar, así como la vulnerabilidad de su tripulación, buque, carga y entorno. Las medidas de mitigación pueden incluir vigilancia reforzada, rutas ajustadas, mayor preparación para control de daños y coordinación con fuerzas navales operando en la región. En última instancia, la decisión podría ser no navegar en absoluto.

“La decisión final sobre la mitigación del riesgo incluye en algunos casos la decisión de no navegar en absoluto”, dijo Larsen, enfatizando que la tolerancia al riesgo varía según cada empresa, moldeada por la cultura corporativa y los niveles de aceptación de la tripulación.

Un mercado en el borde

La última escalada coloca nuevamente al Golfo Pérsico, y por extensión a los flujos globales de energía y mercancías, en el centro del riesgo geopolítico. A corto plazo, se esperan mayores costos de seguro, posibles desviaciones de ruta y una retirada temporal de tonelaje de la región, lo que podría tensar aún más la oferta de buques e inyectar volatilidad adicional en los mercados de flete.

Si la interrupción resulta breve o evoluciona en una crisis de seguridad marítima sostenida dependerá del alcance de la represalia iraní y de la velocidad con la que las fuerzas navales occidentales reafirman el control de las rutas marítimas clave. Por ahora, el mensaje de BIMCO es claro: mayor precaución, evaluación rigurosa de riesgos y coordinación cercana con aseguradores y autoridades navales definirán la respuesta del comercio marítimo en los días por venir.