La Corte Suprema de Estados Unidos respaldó 8-1 el sistema de imposición de multas de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), rechazando los desafíos presentados por AT&T y Verizon, según informó The Guardian. La cuestión central era si los procedimientos internos de la FCC para imponer sanciones privaban a las empresas de su derecho a un juicio por jurado según la Constitución estadounidense. La administración de Trump defendió el sistema de la FCC, conocido como órdenes de privación, para evaluar multas financieras.

Debate constitucional sobre la aplicación de sanciones

El juez principal John Roberts, un conservador, redactó la decisión. El juez Clarence Thomas fue el único disidente en el fallo, y la corte aceptó el argumento del gobierno de que el sistema interno de la FCC no impide a las partes presentar desafíos legales frente a las evaluaciones del organismo. Este caso marcó la última prueba sobre si la aplicación interna por parte de agencias federales viola el derecho constitucional a un juicio por jurado.

Este caso siguió la decisión de 2024 de la Corte Suprema que limitó el poder de los procedimientos internos en la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). En ese caso. La corte determinó que ciertas acciones de aplicación de la SEC deben estar sujetas a revisión judicial y no solo a la discreción del organismo.

Multas de la FCC contra malas prácticas con datos

La FCC multó a AT&T con 57 millones de dólares y a Verizon con casi 47 millones de dólares tras concluir que las empresas vendieron ilegalmente el acceso a datos de ubicación de clientes a terceros sin obtener el consentimiento de los usuarios. En total. La FCC impuso casi 200 millones de dólares en multas a operadores que, según el organismo, no protegieron adecuadamente los datos de los clientes.

T-Mobile fue multada con 80 millones de dólares, y Sprint, que T-Mobile adquirió en 2020, recibió una multa de 12 millones de dólares. Aunque Verizon y AT&T pagaron las multas, también presentaron desafíos legales que provocaron una división entre los tribunales de apelaciones federales sobre la legalidad del procedimiento interno de la FCC para imponer las sanciones.

Argumentos legales del gobierno y la industria

Abogados del Departamento de Justicia que defendieron el sistema interno de la FCC argumentaron que las evaluaciones del organismo no son vinculantes — Afirmaron que si el gobierno presentara una acción de aplicación judicial, permitiría a las empresas presentar su caso ante un jurado. Sin embargo. Las empresas sostuvieron que el sistema de la FCC utiliza de manera inadecuada procedimientos internos para un proceso que corresponde a los tribunales, privándolas de su derecho a un juicio por jurado.

También argumentaron que las evaluaciones iniciales de la FCC generan daño reputacional antes de que las acusadas tengan su día en el tribunal. La decisión tiene implicaciones significativas para el poder regulatorio de las agencias federales y el equilibrio entre la aplicación por parte del ejecutivo y los derechos constitucionales.