ベルギーのAccelleranとフランスのFirecellは、欧州の産業分野向けプライベート5G技術のリーダーとなるための合併を発表した。両社ともプライベートセルラーネットワークに特化しており、合併によって欧州での地位を強化する見込みだ。合併後も両社の既存製品ラインはサポートが継続される。

FirecellのCEOであるクロード・セイラット氏が新会社の代表を務める。今回の発表は、非ヨーロッパのハードウェアやソフトウェアに依存しない「EU主導」のネットワーク提供を目指す動きを示している。これは、工場や倉庫、企業向けのセキュアでローカルな5G需要の高まりに応えるものだ。

合併には790万ユーロの投資が後押ししており、ベルギーのAccelleranとフランスのFirecellの既存投資家が資金提供を行った。合併の正確なタイムラインについては、規制機関の承認待ちとなっている。

ベルギーのルーヴァン・ラ・ヌーヴェに拠点を置くAccelleranは、プライベート5GおよびLTEネットワーク向けソフト定義RANソリューションを提供している。フランス・トゥールーズに本社を置くFirecellは、オープンスタンダードとエッジコンピューティングを重視したプライベート5Gシステムの提供を専門としている。両社は、製造、物流、エネルギー分野の顧客にカスタマイズ可能な高性能な接続を提供している。

業界関係者は、この合併を、NokiaやEricssonなどの大手企業と競争するための戦略的対応と見ている。合併後、欧州全域のさらなる産業施設をターゲットに拡大する予定である。セイラット氏は準備された声明で、「この合併により、大規模なEU主導の高性能プライベートネットワークを提供できるようになる」と述べた。

過去2年間、ヨーロッパでは自動化環境で超信頼性と低遅延通信が求められる中、プライベート5Gの導入が加速している。最近の市場レポートによると、この分野は2025年までに15億ユーロ規模に達すると予測されている。AccelleranとFirecellの組み合わせは、顧客の投資を維持しながら、オープンRANアーキテクチャの革新を加速する可能性がある。

投資家には、テレコム技術に積極的に投資しているベンチャーキャピタルのMatterwaveをはじめ、以前のラウンドで参加した他の投資家も含まれている。企業側は、顧客契約に即時の変更はないと保証している。今回の合併は、グローバルな大企業に挑戦するための専門ベンダー間での統合のトレンドを示している。