中国の習近平国家主席は20日、2019年以来となる北朝鮮への2日間の国事訪問に出た。この訪問は、伝統的に偏りのある中国と北朝鮮の関係が大きく変化していることを示す動きであり、ロシアがウクライナ侵攻以降、北朝鮮との連携を強めている中でのものである。

歴史的絆と変化する同盟関係

習氏の訪問は、数十年にわたる中国と北朝鮮の関係の新たな段階を示している。両国は1961年に中国が唯一の防衛協力条約を結んでいる。この条約は、朝鮮戦争中に中国が北朝鮮を支援した直後に締結された。しかし近年、平壌はロシアへの依存が深まり、ウクライナ侵攻に際して数千人の兵士を派遣するなど、ロシアとの連携を強めている。

米国の非営利団体「北朝鮮国家委員会」が2022年に発表した推定によると、北朝鮮の貿易は中国に95％依存している。専門家は、習氏の訪問が中国の影響力を再確認し、北朝鮮がロシアに過度に依存しないようにすることを目的としていると指摘している。

地域の力のバランスと戦略的競争

習氏の訪問は、中国が東北アジアでの地位を強化する戦略の一環として行われている。これは、世界の力のバランスが変化する中での動きである。習氏は上海協力機構（SCO）のサミットを開催し、第二次世界大戦終結80周年を祝う軍事パレードにも出席した。このイベントにはロシアのプーチン大統領やイランの指導者も参加し、米国への挑戦を示す協調的な動きが見られた。

訪問中、習氏は北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長と会談する予定だ。2人は2024年9月に北京で開かれた軍事パレードで最後に会った。この訪問は、トランプ政権下で米国の影響力を抑えるため、中国が地域での指導的地位を再確認する機会とされている。

国内・地域の反応

韓国の李在明大統領は、北朝鮮と韓国の分裂が拡大していると指摘し、「ロシアと北朝鮮の関係はますます密接になり、南北の分裂は広がっている。しかし、対話を追求し続ける必要がある」と述べた。

一方、トランプ氏は今週後半に中国を訪問する予定で、これにより約10年ぶりの国事訪問となる。この訪問はイラン紛争の未解決により延期されたが、大きな外交的突破は期待されていない。トランプ氏は米中貿易について楽観的な見方を示し、「中国との取引は多い」「中国との貿易で多くの利益を得ている」と述べた。

習氏の北朝鮮訪問とトランプ氏の訪問は、同盟関係が変化し、地域の安定が不確実になる複雑な地政学的状況を示している。