アマゾンやエリクソン、ソニーなどのグローバル企業が、コンゴ民主共和国（DRC）の反政府勢力M23との関連が指摘されたコルタンを調達している可能性がある。グローバル・ウィズネスの調査によると、企業は知らず知らずのうちにDRCのM23が支配する鉱山から密輸されたコルタンを調達しているとされる。

密輸されたコルタンがテック産業を支える

スマートフォンやコンピュータ製造に不可欠なコルタンは、グローバル・ウィズネスの1年間の調査によると、DRCからルワンダへ密輸され、大手企業が利用する輸出業者を通じて流通している。同調査は、マイクロソフト、トヨタ、エヌビディア、ヴォーデンなどの国際ブランドの製品にも同鉱石が使われている可能性を指摘している。

グローバル・ウィズネスの高級政策・アドボカシー担当アドバイザー、アレックス・コップ氏は、「日常のテクノロジーの裏には暴力、搾取、人道的苦境が横たわっている」と語った。DRC東部の広大な地域を占領するM23の活動を資金源にしている関係者に対し、政府が介入し企業を責任を問うよう求めた。

コルタン収益が反政府勢力を支える

略奪されたコルタンは、DRC北部キヴ州にあるルバイヤという広大な鉱山から出ている。同地は世界のコルタンの約15％を占める。M23は最大7000人のルワンダ軍の支援を受け、2年前に鉱山を掌握し、1kgあたりの税金を徴収している。

国連の専門家グループは、M23がルバイヤで月約60万ドルをコルタンの課税から得ており、その収益が反政府勢力の活動資金になっていると推定している。M23は広大な地域を占領し、数千人を殺害し、数十万人を避難させ、強姦や誘拐を繰り返している。ルワンダは反政府勢力の支援を否定している。

コルタンは東アフリカの国家にとって重要な収入源にもなり、最大の輸出品の一つになっている。これまで、密輸されたコルタンを購入しているのは誰かについてはほとんど知られていなかった。グローバル・ウィズネスはコルタン密輸業者へのインタビューを通じて、ルワンダの7社中5社がDRCから紛争コルタンを購入していると明らかにした。

トレーサビリティ制度が紛争資金の遮断に失敗

これらの輸出業者は中間業者を通じて中国やカザフスタンの精錬所にコルタンを販売する。精錬所ではコルタンがタンタルに加工され、電子機器に不可欠なコンデンサの製造に使われる。調査はルワンダ当局の関与の可能性を指摘している。コルタン密輸業者の一人は、ルワンダ当局がこの状況を把握していると主張した。

以前は、監視が緩い国境地域を通じてコルタンがルワンダに密輸されていた。しかしグローバル・ウィズネスの情報筋によると、昨年M23が占領したDRCのゴマという国境都市を通じて、大規模なコルタンがルワンダへ流入している。

調査は貿易データをレビューし、関税記録を分析・照合することで、トレーサビリティ制度が紛争と天然資源の関連を断ち切る手段として機能していないことを示した。理論的には、多くの国際企業が紛争のない供給網を確保するために依拠しているトレーサビリティ制度である国際錫供給連鎖イニシアチブ（Itsci）が、スマートフォンや他の電子機器に使われる素材が責任ある方法で調達され、紛争資金や人権侵害を回避するものである。

しかしグローバル・ウィズネスは、このイニシアチブが紛争コルタンを検出する能力はほとんどないと指摘している。責任ある鉱物イニシアチブ（RMI）など他の制度も、供給網に紛争コルタンが導入されていることを発見する能力がない可能性があるとしている。コップ氏は、「スマートフォンやコンピュータ、車を製造している企業は、供給網の浄化を図る能力や意欲を欠いている。これは不安定な状況を引き続き後押しし、地域住民の苦境を長引かせている」と語った。

グローバル・ウィズネスは、M23がルバイヤ鉱山から部隊を撤退するまで、国際企業がルワンダからコルタンを購入することを停止するよう求めた。また、輸出前にコルタンの起源を直接確認し、等級を検査してから購入することを条件にした。

記事に名前が挙がったすべての企業やトレーサビリティ制度はコメントを求められた。

アマゾンの広報担当者、マーガレット・コラハン氏は、「我々は人権と環境を尊重する方法で製品やサービスを提供することにコミットしている。供給網基準とすべての適用可能な法律に従って調達している。通常、我々は鉱山や精錬所から直接調達はしていないが、責任ある鉱物調達への取り組みを継続し、供給業者や上流のパートナーと監査メカニズムや精錬所認証について議論している。この報告書で特定された精錬所に関連するアマゾンの供給業者に対しても追加の調査を求める」と述べた。

エリクソンの広報担当者は、「これらの主張を非常に真剰に受け止めており、我々は原材料を直接調達していない」と述べた。タングステンは複数のサプライヤーと処理業者を通じて供給網に入るため、サプライヤーの報告、精錬所の特定、業界プログラム、責任ある鉱物イニシアチブとの連携を通じて調査を行っている。グローバル・ウィズネスの主張を受け、同社は報告書で名前が挙がったタングステン精錬所を最新のサプライヤー報告による調査データと照合した。現時点で得られている情報によると、2つの施設がエリクソンの供給網データに含まれており、RMI準拠施設としてリストアップされている。1つの施設は2025年の最新サプライヤー報告による精錬所リストには含まれていない。しかし、RMI準拠の確認だけが調査の終わりではない。現段階では、