ニジェールの首都ナイメイにある最大空港が14日朝、武装勢力の攻撃を受けた。これは5か月以内で2度目の襲撃である。BBCによると、イスラム教徒が多数を占める同国で住民は朝礼を終えた直後に爆発音や銃声が聞こえたという。ナイメイにあるディオリ・ハマニ国際空港は、軍基地としても機能している。正午頃までに暴力行為は収まり、治安部隊は襲撃者を追跡する捜索を開始した。しかし、どの勢力も今回の攻撃を主張しておらず、ニジェールの軍政府もコメントしていない。

襲撃の詳細と地元住民の反応

空港近くに住むロワリ・ツアルハ氏はBBCに語った。「朝礼が終わってから約5時50分（協定世界時4時50分）に、何かが爆発したような大きな音がした。タイヤが爆発したのかもしれないと思った。少ししてからようやく何が起きたのかに気づいた。」ニジェールの治安筋はロイター通信に、少なくとも4人の治安官と複数の襲撃者が戦闘で死亡したと伝えた。メディアや目撃者によると、複数の襲撃者が捕らえられた。

武装した地元住民も捜索に参加したが、目撃者によると治安官は民間人の関与を防ごうとした。名前を明かしたくない住民はBBCに語った。「襲撃者は地元住民の中に紛れ込んでいたため、見つけるのは簡単ではなかった。民間人はマチャエットや棒を使って自分たちを守り、見知らぬ人物が現れると攻撃した。」14日午後も空港周辺は封鎖され、治安部隊が出入りする車両を検査していた。

空港の戦略的・治安的意義

ディオリ・ハマニ国際空港はニジェールで最も重要とされる施設の一つで、民間航空のハブと軍基地の機能を果たしている。また、ニジェールを含むマリとブルキナファソの3カ国が加盟するサヘル諸国同盟（AES）の関連施設も設置されている。3カ国はいずれも、地域のジハーディストによる長年の暴力を十分に対処できなかったことから、軍事政権が権力を握っている。

1月の同空港への襲撃では、ニジェール国防省によると、4人の軍人を負傷させ、20人の襲撃者が死亡した。当時、3年前に権力を握ったニジェールの軍政府の指導者アブドゥラハマネ・チアニ氏はロシアの協力により襲撃を阻止したと感謝した。また、フランス、ベナン、コートジボワールの3カ国の大統領が関与を支援したと非難した。しかし、ロシアが具体的にどのような支援を行ったか、または他の国々に対する非難の根拠については明記しなかった。

治安対策と地域住民の反応

AFP通信によると、最近数週間、ニジェール当局は空港周辺の地域を破壊し、「テロのリスク」を理由にしている。また、空港の境界を拡張し、350台以上の監視カメラを設置した。これらの治安対策は、地域における攻撃の脅威に対する懸念の高まりを反映している。地元住民の反応は恐怖と決意の混在で、多くの住民が自分たちのコミュニティを守るために自らの手で行動を起こしている。現在進行中の捜索は、襲撃者が地元住民の中に紛れ込むことで治安部隊が追跡を困難にしている状況を示している。