ジャマイカの活動家たちは、政府がさらに多くのビーチへのアクセスを断つ政策を進めることを阻止するため、来週裁判に立ち向かう準備を進めている。活動家たちは、大規模ホテルチェーンに海岸線を譲ると、民間投資家や観光客、外部の人々に利益が行く一方で、海に依存して生計を立てたり、レジャー、健康にアクセスしているジャマイカ人の利益が損なわれると主張している。

裁判を主導するJabbem

裁判の主導は、2020年に人気観光地セント・アンのマメー・ベイの閉鎖に関する暴力的な抗議活動で警察と衝突した地域住民によって設立された「ジャマイカ・ビーチ・バースライト・環境運動（Jabbem）」が行っている。今月後半には、マメー・ベイとセント・アンのリトル・ダンズ・リバー、ポーターントンのブルー・ラグーン、セント・アンドリューのボブ・マーリー・ビーチ、モンテゴ・ベイのフランカーズ／プロビデンス・ビーチの5つの裁判が開始される。

Jabbemの創設者であるデーヴォン・テイラー氏は、これらの裁判は「生存のための闘い」だと述べた。「ジャマイカでは海が唯一の野生の食料源です。海へのアクセスを断つことで、私たちを飢えさせるように仕向けているのです。」と語った。ブルー・ラグーンの海で1979年から漁を続けてきたローゼロイ・ゲイ氏（64歳）は、漁場の変更やビーチの閉鎖により、海外に住む子どもや家族の支援が必要になったと話した。

生計への懸念

他の生計も脅かされている。リトル・ダンズ・リバーで木彫りやビーズネックレスを販売しているクライブ・「アップ・アップ」・アイビー氏は、不確実性やビーチの閉鎖により、生計を立てる能力に大きな影響が出ていると語った。Jabbemと地域団体は、1956年のビーチ管理法の廃止を目指しており、この法律により島の潮間帯と海床が国家に属するため、誰かがビーチを活用したり開発したりするには政府の許可が必要になる。

活動家たちは、この法律はジャマイカがイギリスの植民地だった時代に遡り、多額の収益を生むオールインクルーシブ型観光産業を支えていると指摘する。テイラー氏は、この制度は土地の無所属状態と不平等をもたらしていると語った。「首相は閣議でこれらの問題に対処する権限を持っています。これは政治的意欲の欠如であり、この首相だけでなく、1956年以来のビーチ管理法が施行されており、これまでの政府は廃止を試みなかったのです。」と述べた。

政府の対応と観光への影響

環境・気候変動大臣のマシュー・サマダ氏は、「アクセスの問題は検討する必要がありますが、政府はジャマイカの自然資源を『私、あなた、すべての市民、最も貧しい人、最も裕福な人にとっての経済的恩恵』に変える方法を検討しなければなりません。」と語った。観光業界では11万2000人から11万6000人が雇用されており、農業、輸送、手工芸品販売、電気工学などの関連産業を通じて、推定30万～35万人、つまり人口の10%以上が恩恵を受けていると述べた。

「最近の開発許可…特に公共の土地が開発に関与している場合では、開発者は海への通路を確保するよう求められています。」とサマダ氏は語った。「ジャマイカ政府は、自然資源が市民にも利益をもたらすことを保証する決意を持っています。」3月に首相のアンドリュー・ホリネス氏は、ビーチアクセスと管理に関する政策を提案し、法律の近代化とアクセスの拡大を約束した。しかし活動家たちは、この政策は依然として受け入れがたい制限を含んでいると主張している。

テイラー氏は、「この政策は、ジャマイカ人が基本的な権利を持つわけではないと述べています。資格付きの権利しか与えられないのです。そしてその資格付きの権利は、開発者が持つビーチのライセンスによって設定されるのです。」と語った。Jabbemの地域連携ディレクターであるダミオン・クービンズ氏も同様の懸念を表明した。「『資格付きの権利』について話しています。つまり、誰かがあなたが入場できるかどうかを決め、あるいは料金を請求する可能性があるのです。私たちが闘っているのは、無料で、法的に、制限なく、永遠にアクセスできる権利なのです。」と述べた。