ケニア国立高速道路局（KeNHA）は、ミゴリ町のイセバニア＝サレ（A1）道路沿いにあるミゴリ橋を、地域の大雨による水位上昇と構造的不安定のため無期限で閉鎖した。

構造的な劣化が閉鎖の原因

ミゴリ町の一部を結ぶ歩道橋は、ミゴリ県政府による技術評価で、サナ西の拡張ジョイントに目視可能な劣化の兆しが確認され、深刻な安全性の懸念が生じたため、2月23日に閉鎖された。

ミゴリ県知事のオチロ・アヤッコ氏は、橋の構造的な不安定性を指摘し、住民に使用を避けるよう警告した。「ミゴリ県政府は、ミゴリ町の主要なミゴリ橋に影響を与える構造的な懸念が進行していることを、住民や利用者に知らせる必要がある」と声明で述べた。

環境・災害管理県庁のチームは、県長官事務所や関係機関と協力し、橋の安全性を確認した結果、完全に使用不能であると結論付けた。橋の閉鎖は、事故を未然に防ぎ、住民の安全を確保するための措置である。

河川水位の上昇が状況を悪化

この閉鎖は、ミゴリ川の水位が上昇し、橋を押し上げ、上流側のゲービョン保護が侵食されたことにより、歩道橋が危険にさらされ、河岸から切断された状態に至ったため、歩行者にとってリスクが高まった。

KeNHAによると、この水位上昇は地域全体にわたる継続的な大雨によるものである。ケニア気象局は、先週早々に大雨の警報を発し、土曜日の24時間以内に20mmを超える降雨が予測され、2月24日から月曜日までの間、1日あたり30mmを超える可能性があると予報している。

この気象条件は、すでにカーニア湖、ルフトバレー、高地地域の一部で洪水の発生を引き起こしており、ミゴリでは、水位の上昇と既存の構造的問題が合わさって、危険な状況が生じている。

KeNHAは、歩行者には、橋が依然として車両通行に使用可能である主な橋を使用するよう呼びかけている。当局は、状況が継続的に監視されており、水位が下がり、工事に適した状態になると直ちに復旧工事を開始する予定であると公表した。

地域住民への影響

歩道橋の閉鎖により、ミゴリの多くの住民は、日常の通勤や必需品へのアクセスに必要な安全で便利な渡河手段を失っている。地元の商店の経営者たちは、閉鎖による経済的影響を懸念し、一部では客足の減少を報告している。

「この橋は町の多くの人々にとって生命線だった。これがないと、移動が難しくなり、これまでの常連客も市場に来られなくなっている。」と、地元の商店の経営者は語った。

この状況は、大雨や洪水に見舞われやすい地域のインフラの脆弱性を浮き彫りにしている。同様の事故は過去にも発生しており、特に2018年の雨季には、多くの橋や道路が過剰な降雨と排水設備の不備により被害を受けた。

専門家は、気候変動により地域の気象パターンが変化し続ける中、インフラや災害対策への十分な投資がなされない限り、このような事故がより頻繁かつ深刻になる可能性があると警告している。

ミゴリ橋の今後の運命は依然として不透明である。KeNHAの関係者は、再開のスケジュールを明示していないが、地元当局と慎重な計画・協力が必要であると強調している。

雨季が続く中、ミゴリの状況は、気候変動がもたらす課題と、インフラや危険にさらされた地域の住民を守るための積極的な対策の必要性を改めて示している。