18歳の女性の遺体が、シドニーで行方不明になったティーンエイジャーの捜索で発見された。警察は、8日間の捜索の末、発見したと明らかにした。

身元確認と混乱

警察は、遺体の身元確認はまだ完了していないが、18歳のリリ・ホーパーさんであると信じている。確認は、州首相がニューサウスウェールズ州議会で「リリさんが無事に発見された」と発言した後、その発言を撤回したことで行われた。

経過と発見

リリさんは8月12日、自宅を出て近くの国立公園をハイキングに出かけた。家族は夜の22時までにリリさんが帰宅しなかったため、行方不明届を出した。

リリさんの車は、ナッタイ国立公園内の難易度の高いトレイルの下にある駐車場で見つかった。

警察は、14日午前11時30分ごろ、南ハイランドズで遺体が発見されたと明らかにした。ホーパーさんの遺体は茂みの中にあるため、徒歩で運び出す必要があると見られる。

公式発言と謝罪

ホーパーさんの状態に関する混乱が生じた。ニューサウスウェールズ州首相のクリス・ミンズ氏は議会での聴取で「リリさんが無事に発見された」と発言したが、その後すぐに訂正し、「リリさんの遺体が見つかりました。彼女は亡くなっています」と述べた。

「これは明らかに悲劇であり、彼女の家族や関係者全員にとって非常に悲しいことです」とミンズ氏は述べ、委員会に謝罪した。

ニューサウスウェールズ州警察長官のマル・ラニヨン氏は記者に対し、「断じて謝罪します」と述べた。

14日午後の記者会見で、補佐警察長官のジョセフ・カッサル氏は、ホーパーさんの家族が彼女が無事に発見されたと誤って伝えられた経緯について直接答弁しなかった。カッサル氏は、遺体が見つかった後、8〜10分の間、ティーンエイジャーの両親に状況の更新が伝えられなかったと述べた。

カッサル氏は、ホーパーさん家族に何が伝えられたかは正確には分からないが、「時を戻すことができたら、間違いなくそうしたい」と述べた。

行方不明者の捜索は、過去1週間、複数の州警察部隊の支援を受けて行われた。PolAir、救助隊、トレイルバイク隊、馬隊、犬隊が参加した。

警察は、農村消防サービス、国立公園野生動物サービス、およびほぼ100人のオーストラリア国防軍の支援も受けた。

オーストラリア首相のアンソニー・アラバネゼ氏は議会で、18歳のホーパーさんの死を「言葉にできない悲劇」と称賛した。「リリ・ホーパーさんは、世界に多くのことを与える可能性がありました。彼女の死は、間違いなく深く感じられるでしょう」と述べた。

反対派リーダーのアンガス・テイラー氏、ホーパーさんの地元選出議員は、ホーパーさんが無事に発見されたとの誤報が家族の悲しみをさらに深めたと語った。「リリさんの家族が今何を感じているか想像するしかありません。このようなニュースは、どんな親にとっても地獄でしょう。リリさんの家族全員のために悲しみます」とテイラー氏は述べた。