テンビサでは2月18日、警察とエネルギー関係者が連携し、違法な電力接続を3000件解体した。エクルフルレニ都会警察局の反ケーブル盗用対策部隊が、エハルゼニ墓地と周辺地域を重点的に対象にした。

北部地域の警察官は、緊急対応部隊と公共秩序警察の隊員と協力し、作業に当たった。エネルギー収入向上チームの技術スタッフが中心となり、南アフリカ警察（SAPS）の職員、カービンファミリーセキュリティの警備員、エネルギー運営・保守スタッフが支援した。

この作戦は、電力盗用の抑制を目的としている。違法な接続は電力網に負荷をかけ、火災の原因となり、支払いをしている顧客は安定した電力供給を失う。作業終了後、エクルフルレニの当局は「これらの接続は深刻な安全上のリスクを伴い、地域住民に安定した電力供給を妨げている」と述べた。

作業員たちは現場のポールや小屋から電線を切断し、メーターを外した。直ちに逮捕者は確認されなかったが、当局は問題の規模に注目した。テンビサでは、電力盗用に関連した停電の苦情が繰り返されている。

近くのカールフォンテインでは、数週間前、違法な接続への抗議行動が起きており、道路を封鎖して対応を求めていた。この混乱は、停電と支払い義務がある住民への高額請求に対する不満の高まりを示している。

エクルフルレニの当局は、今回の解体作業を重要な一歩と評価した。市の年間収入報告書によると、盗用による損失は数百万ランドに上る。このような作業は、昨年から開始された包括的な取り締まりの一環である。

エクルフルレニの他の町では、これまでにも数百件の接続を回収した。最近の作業では、数千ランド相当の盗難されたケーブルを回収した。当局は、今後も連携したパトロールを継続して行う予定。

テンビサのような高密度地域では、非公式な住居が多いため、取り締まりが難しい。住民は、南アフリカの電力危機の中で、電気料金を回避するためにメーターをバイパスしている。国営電力会社ESKOMによると、こうした詐欺行為による全国的な損失は年間2000億ランドを超える。

接続解除後、作業員は線路の損傷を確認した。大きな停電は発生しなかったが、当局は住民に不審な配線を報告するよう呼びかけている。ヒントの提供は、エクルフルレニのエネルギー局とSAPSの各拠点を通じて行われている。

この作業は、エクルフルレニがより安全な電力網の構築に取り組んでいることを示している。市長は、需要抑制が緩和されても盗用が続く限り、取り締まりを強化するとの方針を示している。今後の対象は、地域住民の自主防犯団体が指摘したホットスポットが予想される。