ロンドン（AP）－ネイグル・ファーガー氏は、ケンブリッジ大学で哲学を専攻し、米国副大統領JD・ヴァンス氏の対外政策アドバイザーを務めてきたジェームズ・オア氏を、改革党（Reform UK）の政策担当トップに任命した。

オア氏は、神学部出身で、声明で「英国政治史上最も真剣な政策体制を構築する」と述べ、党の影の閣僚団を政権運営に備えると語った。オア氏は「英国には新しいアイデアが必要だ。英国には改革が必要だ」と語った。

この発表は、ファーガー氏が改革党の影の閣僚団を発表したタイミングで行われた。影の閣僚団は、労働党や保守党などの主要政党の体制に倣ったもので、ファーガー氏は、この体制が党が世論調査で両党を上回っていることを示すものだと位置づけた。

先月、保守党を離党したロバート・ジェニック氏は影の財務大臣に就任し、財政関係を担当する。リチャード・タイス氏は影の商務・エネルギー・貿易大臣に、スーエラ・ブレイバーマン氏は元内務大臣で影の教育・平等・スキル大臣に、ジア・ユスフ氏は影の内務大臣に就任した。

通常、主要野党のみが影の閣僚団を設け、10ダウンズ（首相官邸）の政府を監視・挑戦する。改革党のこの動きは、支持率で労働党や保守党を上回ったことから、第三勢力としての野心を示している。

オア氏とヴァンス氏の関係は数年前から続く。2024年、ヴァンス氏が副大統領選挙を戦った際、オア氏は政治、哲学、信仰、21世紀の「新右翼」に関する議論をしたと述べた。オア氏は当時、「ヴァンス上院議員とは一種の同志関係がある」と語り、ヴァンス氏が逆に自分を指導してくれたと述べた。

オア氏は、2024年8月に英国を訪れたヴァンス氏と会った少数の英国保守派の一人である。当時外務大臣だったデイビッド・ラムジー氏や、議員のロバート・ジェニック氏も同様の会合に参加した。

ファーガー氏は影の閣僚団の発表を通じて、改革党が「単なる一人のリーダー」を越えて進化したと強調した。2日に支持者に語った際、1年前の世論調査で自身の個人的な人気と党の支持率が分離されていたことを振り返った。「もし今後、私は交通事故で死んだとしても、改革党には独自のブランドがあり、独自のアイデンティティがあり、今や改革党には独自の高級幹部がそれぞれの部署を率いている」とファーガー氏は語った。「私はそれについて非常に誇りに思っている」。

ファーガー氏は、トランプ大統領の2期目以前から親しい関係を築いてきた。米英間の緊張については、友好な意見の違いだと述べている。改革党の台頭は、7月に保守党を追い詰めて政権を握ったキア・スタークマーグ首相率いる労働党政権に挑戦している。

改革党は2018年にブレグジット党として設立され、2024年の総選挙で14％の得票率を記録し、5つの議席を獲得した。最近の世論調査では、労働党や保守党を上回るか同率を取る結果が出ており、両党を圧迫している。

オア氏の任命は、改革党が政策の深掘りに転じていることを示している。関係者は、影の閣僚団に研究や政府の政策に対する代替案を提供し、政府の動きに対抗する体制を整えると述べた。