オンタリオ州政府は19日、トロント市の自転車レーンの撤去を認めるよう州最高裁判決が出たことを受け、都市の主要な道路からレーンを取り除くことができるようになった。この判決は、州政府が2024年に制定した法律を支持し、下級裁判所の「撤去は憲法違反」とする判断を覆した。

ドグ・フォード首相への意義

この勝利は、トロント市の自転車レーンを長年批判してきたオンタリオ州首相ドグ・フォードとその政府にとって重要なものとなった。フォード政権は、自転車レーンが都市の交通問題の原因であると主張してきた。

2024年、フォード政府はトロント市が最近設置したインフラにもかかわらず、州が自転車レーンを撤去できるようにする法律を制定した。

法的挑戦と裁判の結果

しかし、19キロメートル（12マイル）にわたる自転車レーンの撤去作業は、自転車を推進する団体が州政府に法的挑戦を仕掛けたため一時停止された。

2025年7月、上級裁判所の判事は、自転車レーンの撤去は死亡や負傷のリスクを高め、生命と人身の安全を保障する権利を侵害するため憲法違反であると判断した。この権利はカナダの権利と自由に関する憲章に保護されている。

19日のオンタリオ高等裁判所の判決は、この判断を覆した。トロント市内を走る自転車レーンの撤去を提訴した団体の一つであるCycle Torontoの執行責任者マイケル・ロングフィールド氏は、判決に失望していると語った。

「これは単に自転車の利用者を守るためだけではありません。歩行者にも、他のドライバーにも役立ちます。都市部では非常に重要な交通緩和効果があります。」と彼は述べた。

政府の対応と反応

高等裁判所の判事たちは、自転車レーンに関する憲章上の権利は存在せず、政府は必要であればレーンに関する法律を変更できると判決に記した。また、専門家が政府の政策が失敗すると予測したからといって、法律が憲法違反であるとは判断できないとも説明した。

判決文には、裁判官ハスクロフト氏が「政府も立法府も政策提言を受け入れる義務は一切ない」と記した。

判決に対し、トロント市長のオリビア・チョウ氏は、「すべての道路利用者の安全を確保する道を州と協議して進めてきた」と述べた。ロングフィールド氏は、都市がフォード政権と代替案を交渉して、自転車利用者にも配慮した合意に達成する可能性があると語った。

オンタリオ州交通大臣のプラブミート・サルカリア氏は声明で、最高裁判決は「常識の勝利」であると述べた。政府はまだ、レーンの撤去をいつ、または実施するかどうかを発表していない。

トロント市の2024年の報告書では、レーンの撤去には市民に追加で4800万カナダドル（約2600万英ポンド）かかると試算されている。トリアリウム紙が入手した内部資料では、州政府のスタッフが自転車レーンの撤去は交通量の削減に寄与せず、むしろ悪化させる可能性があると警告している。スタッフはまた、オンタリオ州が市長の決定権に介入しているように見られることも懸念した。

ロングフィールド氏は、フォード首相が自転車レーンを狙い撃ちする行為は、州政府が都市の事務に過度に干渉するものであり、「これは明らかに馬鹿げている」と語った。

「実証された解決策に注力するほど、状況は改善する」と彼は述べた。