南アフリカのジャズ界の巨匠アブドゥラ・アイブラヒムさんが91歳で亡くなった。家族は声明で、「短期間の病の後、家族に囲まれてドイツで穏やかに息を引き取った」と明らかにした。

音楽と政治の両面で影響を与えた遺産

南アフリカのシルバ・ラマファーザ大統領は、アイブラヒムさんの「創造は南アフリカの政治的決意と音楽的才能を称えるものだった」と称賛した。彼の音楽は、当時の文化的・政治的緊張を反映しており、反アパルトヘイト運動と深く結びついていた。

アイブラヒムさんは1934年にアドルフ・ヨハンネス・ブランドとしてケープタウンで生まれ、7歳の頃からピアノで作曲を始めた。80年近くにわたるキャリアで、1974年の楽曲『マンネンベルグ』など多数の録音を残し、白人少数派政権への抵抗の象徴となった。

アイブラヒムさんは、1960年代にイスラム教に改宗する前はドルラ・ブランドという名前で演奏していた。ティーンエイジャーの頃にはスウィングバンドや自身のトリオ、ヒュー・マサケラというジャズ界の巨匠を含むジャズ・エピスツというバンドでも演奏していた。

アパルトヘイトとジャズの影響を受けた人生

アパルトヘイトの法律が厳しくなるにつれて、人種間の交流を促進するジャズは反文化的と見なされ、注目されるようになった。こうした政治的状況によりジャズ・エピスツは解散し、アイブラヒムさんは1960年代にスイスへ移住した。その後、アメリカのジャズ界の巨匠デューク・エリントンの紹介でアメリカへ渡った。

BBCラジオ3のプロファイルによると、アイブラヒムさんの独特なスタイルは南アフリカの音楽とジャズのリズムや即興的要素を融合させたものだった。海外に長く滞在したにもかかわらず、彼は故郷との深い結びつきを保ち、頻繁に南アフリカで演奏や録音を行っていた。

彼のパートナーで医師のマリナ・ウマリさんは、「アブドゥラさんは南アフリカとその人々を心に抱えたまま、穏やかに息を引き取った。彼の祖国への愛は、世界中のどこにいようとも揺るがないものだった」と語った。

最後の演奏と不滅の影響

アイブラヒムさんの最後のライブ出演は3月にケープタウン国際ジャズフェスティバルでのもので、家族の声明によると、「彼の人生の仕事に定義された芸術性、優雅さ、深遠な音楽的ビジョンで観客を魅了した」としている。

彼はキャリアで70枚以上のアルバムを録音し、最新作は2023年にリリースされた。最も有名な楽曲『マンネンベルグ』は1974年に録音され、反アパルトヘイトのアーニーとなった。この曲はネルソン・マンデラ氏が服役中にインスピレーションを受けたという。

2024年にアイブラヒムさんは、「私たちは常にエリントンをアフリカ系アメリカ人とは思っていなかった。村の賢明な老人として見ていた」と語った。「音楽的な問題やインスピレーションがあれば、エリントンに相談に行く。多くの多くの音楽家にとって、彼はそうした砦だった」。

アイブラヒムさんは、クレール・デニス監督の映画『ノー・フェア・ノー・ダイ』や『チョコレート』などのサウンドトラックにも参加した。受賞歴にはドイツのジャズトロフィーと南アフリカ音楽の生涯成就賞がある。

ガーディアン紙のジョン・フォードハム氏は、アイブラヒムさんの音楽を「アフリカの文化的な化学反応から生まれた、最も鮮やかで美しいテーマの一つ」と評価した。