カーボベルデ代表サッカーチームは日曜日、首都プラヤの空港で歓迎を受けた。チームは、王者アルゼンチンとの熱戦の後、敗退した。

ファンたちは空港を華やかな祭りに変え、太鼓のリズム、踊り、国旗の掲揚で歓迎した。現地の報道陣は、その雰囲気をカーニバルと形容した。

ゴールキーパーのボズィーニャは、チームが国民と共にいるこの瞬間が重要だと語った。彼は、チームがさらに多くの目標を掲げていたが、今ではファンと祝祭を共にすることに注力していると述べた。

トップチームとの歴史的対戦

ボズィーニャの本名はジョシマル・ジョゼ・エボラ・ディアス。彼はBBCに語りながら、白いシャツに国名をプリントしたものを着ていた。「今や我々はこの瞬間を楽しんで、国民と祝祭を共にしています」と。

1人のファンはBBCに語り、チームが世界最小の2番目の国として初めてワールドカップに出場し、スペインやウルグアイといった強豪国と対等に戦ったことに感謝の意を表した。

空港ではファンたちが「ボズィーニャ」や「ピコ・ロペス」などの選手名を叫び、選手たちはファンのサッカーユニフォームにサインを書きながら祝祭を続けた。

独立記念日とワールドカップ成功

歓迎式典は、カーボベルデの独立記念日と重なった。1975年以来の51年間、ポルトガルの植民地支配が終わったことを記念する日である。

チームはワールドカップ出場前、世界ランキング67位だったが、グループステージで3試合を引き分けた。その中にはヨーロッパ王者スペインとの0-0の引き分けも含まれていた。

アルゼンチン戦では、リオネル・メッシのゴールで1点を取られたが、1-1で追いつき、延長戦に持ち込んだ。再度リードを許したが、シドニー・ロペス・カブラルの見事なシュートで再び同点に。しかし、クリスティアン・ロメロのヘディングからディニー・ボルゲスへのボールの逸脱でアルゼンチンが勝利を収めた。

カーボベルデの監督ペドロ・レイトァオ・ブリト（通称ブビスタ）は、チームの活躍に誇りを感じると語った。彼は、アルゼンチンとの試合で10分以内でPK戦に持ち込む可能性があったと述べた。

「我々は小さな国でも、世界最高のチームと戦えることを示しました。これは誇りです。我々は国のために歴史を作りました。彼らは国を代表して誇りを持って戦いました」と。