NBAファイナル第2戦の終盤、残り11.8秒でビクター・ウェンバニャマ氏がボールを握り、サンアントニオ・スパーズの勝利を狙った。Sports Illustratedによると、7フィート4インチのセンターはシュートを打ったが外れ、スパーズは105対104でニューヨーク・ニックスに敗れた。

最終秒での失敗

スパーズの監督、ミッチ・ジョンソン氏はウェンバニャマ氏のシュートを「良いものだった」と評価したが、結果は明らかだった。ウェンバニャマ氏自身もその瞬間の重要性を認識していた。「そのシュートは好きだ。ただ得点が必要だった。それが目的だ」と語った。

スパーズは第1クォーターで内線で18ポイントを奪い、9ポイントリードを築いた。しかし、ニックスはカル・アントニー・タウンズ、マイケル・ブリッジス、ジェイレン・ブラウンソンらの活躍で反撃。前半終了時にはニューヨークが4ポイントリードを奪い、第3クォーター終了時には9ポイントリードを広げていた。それでもスパーズは追い上げ、残り6分でゲームは同点に。

ウェンバニャマ氏がチームの未熟さを認める

敗戦後、ウェンバニャマ氏は最後の13秒でのターンオーバーを含め、自分のミスをすべて受け入れた。Sports Illustratedによると、記者会見で彼はスパーズを「まだファイナルの重みを理解していない贅沢な子供たちのチーム」と表現した。

「我々はまるで贅沢な子供たちだ。我々の中には今シーズンが初めて、または最初のシーズンの1つに過ぎない選手もいる。すでにファイナルに立っている。我々はまだその意味を完全には理解していない。自分たちの立場を最も重く受け止めるチームが勝つだろう」と、Redditで翻訳されたコメントで語った。

この発言は、第2戦前にもチームを「贅沢な子供たち」と表現した意見と一致している。この率直な姿勢は、29ポイント、9リバウンド、4ブロックを記録した若きスターへの支持をさらに高めている。

ニックスの粘り強さとウェンバニャマ氏の失敗

ニックスの粘り強さは、第4クォーターでタウンズが苦しみ、ブラウンソンが9本中3本しか成功しなかったにもかかわらず、ゲームを勝ち取ったことからも明らかだった。ウェンバニャマ氏が29ポイントを記録したにもかかわらず、スパーズは最後の数分でリードを維持できなかった。

ウェンバニャマ氏の最後の数分での失敗は批判と共に共感を呼んでいる。彼の成熟した対応と自己認識は、ファンやアナリストの間でさらに人気を高めている。