デボン郡議会は修理費用を1800万ポンドと試算しているが、予算を超える額だ。新たな10億ポンドの構造基金からの支援を期待しているが、議員のダン・トーマス氏は資金調達の見込みは薄いと述べた。「全国の道路当局はすでに資金が不足しており、このような道路の修理はさらに困難だ」と述べた。

この道路は2001年、2016年、2018年に何度も崩落しており、政府は再建の明確なコミットメントをしていない。先週、地元住民は村の会議室で集まり、議長のジュリアン・ブレイズ氏に不満を述べた。軍の浮橋の設置、通行料の導入、カイプの防波堤、外国援助資金の一部利用など、さまざまな提案が出された。

トーロスの商店街は深刻な打撃を受けている。600年歴史を持つスタートベイ・インのオーナー、ゲイル・スタブス氏（47）は、暴風の海浪で防波堤が破壊され、窓に板をはり、屋根が持ち上がった。腰の高さまで水が浸水し、通りは水没した。スタブス氏は記者に対して「今後、ビジネスは50％減少すると予測している。村への被害は深刻で、嵐が繰り返されれば、ここに存在するかどうか分からない」と語った。彼女とパートナーは、ダートマスへの唯一の迂回路を通って移動しており、45分の道のりで22回も車を逆走する必要がある。

カフェ「ビリー・キャン」のオーナー、アリ・ウィルコック氏は夜になると波の音が聞こえると話した。「すべてがガタガタ鳴る。眠れない」と語った。春休み中は観光客が来ていたが、夏が近づくにつれてキャンセルが増加している。毎年約30万人が南西部のビーチを訪れるが、トーロスへのアクセスは現在、その迂回路に依存している。

学校のバスも迂回路を通るため、通学時間が伸びている。住民たちは医療機関や薬局、救急車の到達が遅れる心配をしている。かつてノルマンディーのユタ・ビーチを模したD日訓練の場だった砂浜は、戦場のような状態になっている。

プーリー大学の沿岸地質学教授、ゲルト・マスリンク氏は、ここ10年で最も大きな変化だと述べた。砂浜は数時間で6.6フィート（約2メートル）沈下し、6年分の侵食が圧縮された。20年間で20フィート（約6メートル）の侵食が進んでいる。「これは深刻だが、南岸のビーチ全体に見られる傾向の一部だ」とマスリンク氏は述べた。砂浜は東に移動し、洪水のリスクが高まり、侵食が加速している。

「海岸線を20年、30年、40年間守るには、海岸全体をコンクリートで固める必要がある。後退するしかない」とマスリンク氏は警告した。

環境・食料・農村省の担当者は、2036年までに洪水と侵食対策に105億ポンドを投入し、90万戸の住宅を守ると述べた。また、防波堤の状態が悪かったため、緊急修理に1億ポンドを追加投入したと説明した。

スタブス氏は、1979年の嵐でバーのポケットボール台が海に流されかけたことを思い出した。その時の防波堤は今も破壊されている。嵐イモーゲンは2月8日に発生し、家屋やスタートベイ・インにも被害を及ぼした。

修理が実現すれば2027年までかかる見込みだ。現時点では、トーロスの住民たちは打たれながらも、門を開けている。