캐나다 국영 방송이 퀘벡 주 대형 맛사지 생산업체가 사탕수수 설탕을 첨가한 유사품을 유통하고 있다고 보도했다, while the Guardian에 따르면, 이 제품은 대형 슈퍼마켓 체인에 판매되고 있다.

사기 조사

Radio-Canada의 Enquête 프로그램은 가짜 신분을 사용하고 음성 기록을 통해 조사한 결과, 주요 슈퍼마켓 체인에서 판매되는 저렴한 맛사지 제품이 중대한 희석이 이루어졌다고 밝혔다. 이 조사는 CBC의 기자가 구입한 맛사지 제품에서 이상한 맛을 느꼈을 때 시작됐다. 이 제품은 ‘순수 맛사지’라는 라벨이 붙어 있었고, 몬트리올 서쪽에 위치한 스티브 보르두아(Sylvain Bourdeau)라는 생산자와 연결돼 있었다.

Enquête는 슈퍼마켓 대리인으로 위장한 두 명의 사람을 통해 보르두아와 연락을 시도했다. 기자들은 전화 대화를 녹음했고, 이후 숨은 카메라로 보르두아의 모습을 촬영했다. 보르두아는 순수 맛사지에 다른 설탕을 첨가하는 것이 불법이라고 말했으며, 자신은 그렇게 하지 않았다고 주장했다.

과학적 확인

퀘벡 전역 수백 개 매장에서 판매되는 이 제품의 샘플은 해당 지역의 연구 및 검사 시설인 Le Centre ACER에 보냈다; ACER의 연구 책임자이자 미생물학자인 루크 라가세(Luc Lagacé)는 Enquête에 “이런 사기 행위를 처음 본다. 캔에 사탕수수 설탕이 첨가된 것을 보았다. 이건 우연이 아니다. 의도적인 행위다.”라고 말했다.

보르두아의 맛사지 제품은 IGA와 메트로 등 주요 슈퍼마켓 체인에서 판매되고 있다. 그는 “내 제품은 가격이 가장 저렴하다. 다른 사람들은 따라올 수 없다.”고 말하며, 자신의 맛사지 제품은 캔당 5캐나다달러 미만이라고 밝혔다. “다들 질투를 하고 있다. 내가 시장을 장악했기 때문이지. 그리고 법적으로 완전히 정당하지 않지만, 나는 결국 피해 났다.”

산업 및 법적 배경

퀘벡은 맛사지 산업이 주도적인 지역이다. 수십 년간 기술 혁신과 투자로 인해 지난해 농민들은 239만 파운드의 맛사지를 수확했다. 이 프랑스어 지역은 캐나다 전체 생산량의 거의 대부분과 세계 전체 생산량의 3분의 2를 책임지고 있다. 한 배럴의 맛사지 가격은 거의 1000캐나다달러에 달한다.

이 산업은 연간 거의 10억 캐나다달러의 가치를 지닌 것으로, 이 시장의 막대한 가치는 퀘벡의 글로벌 전략적 맛사지 보유량을 향한 범죄 조직의 유혹을 불러일으켰다. 2011년에는 1800만 캐나다달러 규모의 맛사지가 보유량에서 천천히 유출되면서 40명이 체포되고 5명이 감형을 받았다.

보르두아가 실험실 검사 결과를 제시받았을 때 처음엔 혐의를 부인했지만, 이후 외부 공급업체의 잘못이라고 주장했다. 그는 기자들에게 자신의 제품에 사탕수수 설탕이 어떻게 섞여들었는지 파악하기 위해 자체 조사를 시작할 것이라고 말했다. 그리고 자체 검사 시스템을 도입할 계획이라고 밝혔다.

퀘벡의 맛사지 보유량을 담당하는 책임자는 CBC에 외부 공급업체를 사용하는 것이 불법은 아니지만, 그러한 맛사지가 퀘벡 출산이라는 라벨을 붙이는 것은 불법이라고 밝혔다; ACER 검사 부서의 책임자인 제네비에브 클레르몽(Geneviève Clermont)은 퀘벡에서 대량으로 판매되는 맛사지의 90%는 검사받고 있지만, 생산자가 직접 캔에 담아 판매하는 제품은 정기적으로 검사되지 않는다고 말했다.

미국에서 판매되는 인기 있는 맛사지 향료 시럽은 대부분 옥수수 시럽(또는 고당 옥수수 시럽)에 향료와 캐러멜을 첨가해 진짜 맛사지처럼 보이도록 만든다. 맛사지 생산은 봄철에만 짧은 기간 동안 가능하며, 이는 엄청난 양의 수액이 필요하다. 이 수액은 끓여 최종 제품이 된다.