클리블랜드(미국) — 클리블랜드 클리닉의 류마티즘 전문가인 레온하드 H. 칼라브레제 교수는 진료실에서 사용되는 앰비언트 AI가 의사와 환자 간의 상호작용을 혁신적으로 바꿀 수 있다고 말했다. 클리블랜드 클리닉 러너 의과대학의 의학 교수인 그는 최근 논평에서 이러한 도구들이 스마트폰을 통해 거의 비용 없이 사용 가능하다고 밝히며, 전자 의료 기록(Electronic Medical Record, EMR) 입력 시간을 줄여 의사가 환자에 집중할 수 있게 한다고 주장했다.

칼라브레제 교수는 지난달 발표한 글에서 생성형 AI가 의사결정에 미치는 영향을 언급한 바 있다. 그는 동료들로부터 이 글에 대한 칭찬을 받았으며, 이번에는 앰비언트 AI가 진료의 감정적 핵심을 강화한다고 강조했다. 그는 “진료실에서의 AI는 과학적이고 기술적인 진료 측면을 향상시키는 데 더하여, 의사와 환자 간의 관계라는 그 감정적인 핵심을 강화할 잠재력을 가지고 있다”고 말했다.

전자 의료 기록은 오랜 시간 동안 의사들에게 골칫거리였다. 수십 년간 의사들은 진료 중 키보드를 두드리는 데 집중해 환자에게 등을 돌리곤 했다. 칼라브레제 교수는 8살 소녀가 그린 유명한 연필 그림을 언급했다. 그 그림은 환자의 가족을 무시하고 환자에게 등을 돌린 의사가 컴퓨터를 타이핑하는 모습을 묘사하고 있다. 그는 이 이미지가 컴퓨터가 인간적 연결을 약화시킨다는 점을 잘 보여준다고 설명했다.

칼라브레제 교수는 앰비언트 AI의 이점에 대한 연구가 존재한다고 밝혔다. 이 기술은 대화를 기록하고 자동으로 메모를 생성한다. 그는 이 기술이 시간을 절약하고 전문직 만족도를 높이며, 화상 피로를 줄이는 데 도움을 준다고 설명했다. 더욱 중요한 점은 의사들이 비언어적 공감 — 눈맞춤, 표정, 자세, 존재감 —에 집중할 수 있게 해준다는 것이다. 헬렌 리스 MD는 그의 저서 The Empathy Effect에서 80%의 공감 의사소통이 비언어적이라고 말했다.

공감은 구체적인 결과를 낳는다. 칼라브레제 교수는 만성 요통 환자의 통증 관리, 호흡기 감염의 빠른 회복, 심지어 면역 체계 조절과 관련된 연구를 인용했다. 그는 신경면역학과 식도 신경 치료의 발전이 관계가 일상적인 진료에서 위약 효과를 유발하는 방법을 설명한다고 덧붙였다.

전자 의료 기록 시대 이전의 의사들은 얼굴 대면 기술을 다시 배워야 할 수도 있다. 화면이 있는 모든 진료에 익숙한 젊은 의사들은 새로운 진료실 환경에 직면하게 된다. 환자와 의사, 컴퓨터는 선택 사항이다. 칼라브레제 교수는 이러한 기술을 배우는 교육을 강조했다.

AI는 일부 글쓰기 분야에서 인간을 앞지르고 있다. 문헌에 따르면 AI가 환자의 이메일이나 포털 메시지에 대답하는 데 의사의 서두른 메모보다 더 효율적이고 공감적이라고 한다. 칼라브레제 교수는 자신이 시간 압박으로 인해 대답이 자주 거래적이라고 인정했다.

한 가지 우려가 남아 있다. 관리자들이 앰비언트 AI를 생산성 증가를 위해 악용할 수 있다는 점이다. 칼라브레제 교수는 의사들이 대신 인간 중심의 진료를 위해 이 기술을 옹호해야 한다고 경고했다. 그는 “우리는 이 도구가 의학적 인간 중심성을 강화하는 데 사용될 수 있도록 옹호해야 한다”고 말했다.

칼라브레제 교수는 클리블랜드 클리닉의 힐리오 류마티즘 편집장이자 클리니컬 면역학 RJ 파센마이어 교수로, 피드백은 [email protected] 또는 [email protected]으로 보내면 된다고 밝혔다.