최근 중국 광저우의 남부의과대학에서 진행된 bumblebee 연구에서 곤충이 감정 유사 상태를 경험할 수 있다는 징후가 발견되었다. 연구팀은 달콤하거나 쓴 액체를 섭취한 후 bumblebee가 구별된 표정을 짓는 것을 관찰했다. EurekAlert!와 Jambalaya News Louisiana에 따르면, 이 연구는 곤충이 단순한 자동체가 아닌 더 복잡한 인지 능력을 가질 수 있음을 보여준다.

bumblebee, 좋아하고 싫어하는 행동 보여

peng 교수는 많은 사람들이 곤충이 감각, 학습, 결정을 할 수 있다는 점을 인정하지만, 그들이 즐겁거나 불쾌한 것으로 사물을 평가할 수 있다는 생각은 드물다고 말했다. 연구에서는 달콤하거나 쓴 액체를 맛 본 후 bumblebee가 다른 입 주위 행동을 보였다고 EurekAlert!에 따르면, 달콤한 용액은 ‘입술을 핥는 것’처럼 glossa를 내미는 행동을 유발했으며, 짠맛이나 쓴맛 용액은 머리를 흔들고 입 주위를 닦는 행동을 보였다.

이러한 발견은 곤충이 단순히 본능에 의한 반응이 아니라, ‘좋아함’과 ‘싫어함’과 유사한 상태를 경험할 수 있음을 시사한다. 시드니의 Macquarie 대학교에서 신경행동학자인 andrew barron 박사는 “우리는 아직 벌이 진정으로 경험하는 것을 이해하지 못하지만, 감정 유사 행동을 관찰할 수 있다”라고 말했다. Jambalaya News Louisiana에 따르면.

bee 연구, 곤충 외에도 적용 가능성

지금까지 감정 유사 행동은 포유류에서만 관찰된 바 있었다. 이번 연구는 곤충에서 이러한 행동이 기록된 첫 사례이다. 연구는 Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS)에 발표되었다. barron 박사는 “이것은 벌이 내면의 삶을 가지고 있다는 또 하나의 단계”라고 말했다. 연구팀은 벌이 경험하는 정확한 성질은 아직 알 수 없지만, 관찰 가능한 행동은 그들의 내면 상태에 대한 측정 가능한 창을 제공한다고 강조했다.

barron 교수는 연구의 함의가 bumblebee를 넘어 다른 곤충 종에서도 유사한 행동이 발견될 수 있음을 시사한다고 말했다. “이제 우리는 실험적으로 그들의 내면의 삶을 해석할 수 있는 실용적인 방법을 가지게 되었다”라고 그는 말했다. EurekAlert!에 따르면.

곤충에 대한 과학적 시각 변화

이 연구는 곤충이 감정과 유사한 상태를 경험할 수 있는 신경학적 복잡성을 갖지 않는다는 오래된 가정을 도전한다. “곤충을 동물로 보는 것과 마이크로 로봇으로 보는 것 사이에는 항상 긴장이 있었다”라고 barron 박사는 말했다. 연구 결과는 곤충이 이전보다 더 많은 주관적 경험을 할 수 있음을 시사하지만, 이러한 결론을 확정하기 위해서는 추가 연구가 필요하다.

두 매체는 이 연구가 신경과학과 동물 행동 연구에 잠재적 중요성을 가질 수 있다고 강조했다. 만약 곤충이 긍정적과 부정적 감정과 유사한 상태를 경험할 수 있다면, 과학자들이 곤충 행동을 해석하는 방식에 영향을 줄 수 있으며, 동물의 감정 진화에 대한 향후 연구에도 도움이 될 수 있다.