BP는 4~6월 57억 달러(42억 6천만 파운드) 순익을 올렸다고 BBC가 보도했다. 이는 1년 전 23.5억 달러보다 2배 이상 증가한 수준이다. 이 수익은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁이 시작된 이후 최고 기록이다.

유가 상승과 국제적 갈등

올해 초 이란 전쟁이 발발하면서 원유 가격이 상승했다. 호르무즈 해협을 통한 전 세계 석유·가스 공급이 중단되면서 가격이 올랐다; BP에 따르면 브렌트 원유의 글로벌 기준 가격은 4~6월 평균 1배럴당 103.85달러를 기록했다. 이는 작년 같은 기간 67.88달러보다 높은 수준이다.

환경과 빈곤 퇴치 운동가들은 BP가 폭등한 유가에서 이익을 얻는 것을 비판했다. 중동 지역의 갈등은 전 세계 휘발유와 디젤 가격, 그리고 주택 에너지 비용을 올렸다.

에너지 업계 전반의 수익 증가와 정치적 반응

유가 상승은 BP뿐 아니라 모든 에너지 기업에 이익이 되고 있다. 경쟁사인 쉘은 지난주 분기 수익이 2배 증가했다고 발표했다. 1일에는 미국 대통령 도널드 트럼프가 엑슨모빌과 체보이건이 ‘너무 많은 돈을 벌고 있다’고 말했다.

트럼프는 기자들에게 이렇게 말했다. ‘나는 이걸 좋아하지 않는다. 나는 자유 기업을 옹호하는 사람인데, 그들이 일부 수익을 국민에게 돌려줘야 한다고 생각한다. 소비자 가격도 낮춰야 한다.’

BP의 전략 변화와 내부 비판

수익이 급증했음에도 불구하고 BP 최고경영자 메그 오닐은 회사가 아직 잠재력을 다 발휘하지 못하고 있다고 말했다; BP는 영국 내 1만 4천명의 직원을 고용하고 있으며, 미국의 재생가스 사업인 아크에아를 매각하겠다고 발표했다. 오닐은 ‘가치, 감정이나 역사보다 우선시하는 전략’을 강조했다.

지난주 BP는 북해 사업을 매각하겠다고 발표했다. 이로 인해 회사가 북해 지역에서 60년간의 생산 활동을 종료하게 된다. AJ Bell의 투자 디렉터 러스 몰드는 ‘매각은 사업을 더 빠르게 성장시키기 위한 조치다. 오닐은 유가와 가스 가격이 계속 높은 수준을 유지할 수 없다는 점을 잘 알고 있을 것이다.’라고 말했다.