브리스톨 시청은 지난 18개월간 미납된 청정공기구역(Clean Air Zone, CAZ) 벌금 2200만 파운드를 면제했으며, 이는 2025년 9월 말 기준 채무자로부터 총 20500만 파운드를 아직 회수하지 못한 것으로 나타났다. 이 보고서는 3월 16일 전략 및 자원위원회에 제출되었으며, 시세금, 주택, 집행 조치 등 다양한 서비스에 걸쳐 미납 의무의 규모를 상세히 설명했다.

거래 및 집행에 미치는 영향

이 보고서는 전체 채무액이 2024년 3월 기준 22900만 파운드에서 약간 증가한 것으로 나타났다. 그러나 시세금 미납액은 2025년 9월 말 기준 6220만 파운드로, 전년 대비 5190만 파운드에서 크게 증가했다.

2200만 파운드의 면제액 중 59%인 9900만 파운드는 2025년 9월 30일을 기준으로 한 6개월간의 청정공기구역 벌금이며, 2024/25 재정 연도에 면제된 12200만 파운드를 더하면 총 22100만 파운드가 된다. 보고서는 이는 회수 가능한 모든 경로가 고갈되었고, 승인 수준에 따른 승인 절차가 진행되었기 때문이라고 밝혔다.

청정공기구역 벌금에 대한 집행 대리인에게의 영장 발급 지연은 코로나19 기간 동안 집행 대리인 추천이 중단되었고 데이터 전송 시스템의 문제로 인해 발생한 지연 때문이었다. 현재는 이 지연이 해소되었으며, 집행 대리인들은 가능한 한 빠르게 사건을 처리하고 있다.

채무 회수의 어려움

이러한 노력에도 불구하고, 현재 많은 영장이 회수되지 못한 채 만료되고 있다. 보고서는 집행 대리인들이 처리하는 사건의 수와 반복 채무자들이 부채를 지고 있는 상황이 전체 회수를 매우 어렵게 만들고 있다고 인정했다.

현재 집행 대리인들이 보유한 영장은 총 45000개이며, 이 중 11000개만이 고유 채무자에서 나온 것으로 나타났다. 이는 소수의 개인이나 기업이 미납 부채의 대부분을 책임지고 있음을 시사한다.

보고서는 다양한 소득 유형이 서로 다른 납부 조건에 따라 청구되며, 실제로 얼마나 많은 부채가 과소비되었는지 판단하기 어렵다고 밝혔다. 그러나 2025년 8월부터 정식 운영을 시작한 중앙 집중형 채무회수 팀은 2025년 1월부터 2026년 1월까지 667만 파운드의 미수금을 줄였다.

향후 조치 및 지원 프로그램

브리스톨 시청은 부채 문제로 고통받는 개인을 지원하기 위한 추가 조치를 시행하고 있다. 채무 지원 추천 서비스를 통해 시청의 고객 대응 팀은 필요한 사람들을 지원 및 상담을 위한 서비스에 연결할 수 있다. 현재는 월별로 템플 스퀴어 고객 서비스 센터에서 채무 상담 클리닉이 진행되고 있다.

시세금의 경우, 시청은 아직 접촉하지 않은 재정적 어려움을 겪고 있는 개인을 식별하려는 노력을 기울이고 있다. 추가적인 연락 시도는 참여율을 높이고 집행 대리인에게 전달되는 사건 수를 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

현재의 규정에 따르면, 재정적 또는 기타 취약성을 확인한 경우 집행 대리인은 ‘사전 준수’ 단계에서 즉시 사건을 되돌려 보내며, 이 과정은 비용이 들지 않는다. 시청은 새로운 절차가 채무자에게 긍정적인 결과를 제공하면서도 재정 문제를 신속히 해결할 수 있도록 계속 노력할 것을 약속했다.

보고서는 ‘두 번째 주택’ 프리미엄 정책이 부채 증가에 기여했다고도 지적했다. 이 정책은 주택 시장에 미치는 영향을 줄이기 위해 주기적으로 거주하는 가구에 두 배의 요금을 부과하는 것으로, 일부 가정에 재정 부담을 더했다.

앞으로 시청은 채무 회수 메커니즘을 개선하는 동시에 필요한 사람들에게 지원 서비스를 확대하는 데 집중할 것으로 보인다. 다음 단계는 새로운 채무 회수 팀의 효과를 모니터링하고 ‘두 번째 주택’ 프리미엄 정책이 시청 재정과 개인 채무자에게 미치는 영향을 평가하는 것이다.

채무 회수의 지속적인 어려움과 취약한 개인을 지원하는 것 사이의 균형을 맞추는 것은 브리스톨 시청에 부담이 되고 있으며, 시청은 재정적 필요와 시민의 복지를 모두 고려한 지속 가능한 해결책을 찾을 필요가 있다.