인도주의적 위기와 논란

스페인 당국에 따르면 국경 침입 과정에서 최소 72명이 숨졌다. 일부는 물에 빠져 죽었고, 다른 이들은 방파제 장벽을 넘어가려다 밀려 죽었다. 이 사태로 유럽 전역에서 이민 문제에 대한 논란이 다시 불붙었다.

“젊은이들이 잘못한 게 아니다”라고 44세의 세우타 식당 종업원 모하마드 아델카더 드리스가 말했다 — “국경을 열면 당연히 모두가 들어오겠지만, 젊은이들이 책임이 아니다. 정부 당국이 책임을 져야 한다.”

송환된 이민자 중 일부는 국경이 사실상 열려 있었다고 말했다. 당국이 수천 명의 유입을 막지 않았다고 주장했다. 스페인은 추가 불법 입국을 막기 위해 방어용 울타리를 건설할 계획을 발표했다.

정치적 반응과 시위

주말에 극우 정치인들과 우익 인플루언서들이 세우타를 방문해 반대 시위를 촉발했다. 극우 유럽의회 의원 알비세 페레즈는 남은 이민자들을 추방하라고 요구했다. 그는 반대 시위대의 분노를 받았고, 결국 술집에 피신한 뒤 경찰의 경호를 받으며 도시를 떠났다.

세우타 주민 노르 아흐메드(20)는 극우 인물들이 인도주의적 위기를 악용하고 있다고 비판했다. “그들은 현재 세우타에서 벌어지고 있는 인도주의적 위기를 악용하려 한다”라고 아흐메드가 말했다. 극우 정당 보스당의 지도자 산티아고 아바스칼도 일요일에 도시를 방문해 스페인 정부가 국경을 보호하지 못했다고 비판했다. “세우타와 멜리야의 국경은 우리의 집과 조국의 벽이며, 부패하고 배신적인 정부가 보호하지 못하고 있다”라고 그가 말했다.

일부 주민들은 사태와 그 영향에 대해 우려를 표했다. 물류회사에서 일하는 에바 바리엔토스는 극우 인물들의 말을 듣기 위해 시위에 참석했다. 그녀는 일부 외국 출신 주민의 충성심을 의심하며, 그들이 모로코보다 스페인에 더 충성하지 않는다고 비난했다. “세우타에서는 항상 함께 살아왔다. 우리는 네 가지 문화가 잘 조화를 이루며 아무런 문제 없이 살아왔다”라고 그녀가 말했다; “하지만 지금 우리가 깨닫고 있는 건 내부에 적이 있다는 것이다.”

가톨릭 교회도 이 사태에 입장을 밝혔다. 프란치스코 교황은 “세우타의 경고적인 상황을 우려하며, 평화, 안정, 정의의 해결책이 필요하다”고 말했다. 이민 문제는 교황의 주요 관심사이며, 최근 카나리아 제도 방문에서도 강조했다. 카나리아 제도는 유럽의 주요 이민 입구 중 하나다.