중국 외교부 왕이 장관은 25일 베이징에서 이란 외교장관과 회담에서 호르무즈 해협의 재개를 ‘가능하면 빨리’ 촉구했다고 중국 국영매체가 전했다. 이 회담은 이란 외교장관 아바스 아라치의 이란 전쟁 이후 첫 중국 방문 중 열렸다.

긴급한 정전과 긴장 완화

왕이 장관은 아라치 장관에게 영구적인 정전을 이루는 것이 ‘긴급한 우선 과제’라고 말했다. 협상에 계속 나서야 한다고 강조했다. 베이징은 긴장 완화에 도움을 줄 준비가 되어 있다는 점도 밝혔다.

호르무즈 해협과 국제적 우려

이 회담은 미국 대통령 도널드 트럼프가 중국 지도자 시진핑과 정상회담을 하기 하루 전 열렸다. 두 정상은 이란 전쟁과 호르무즈 해협 재개 문제를 논의할 것으로 보인다. 왕이 장관은 ‘중국은 넓은 범위의 정전을 이루는 것이 긴급한 우선 과제라고 생각하며, 다시 전투를 개시하는 것은 더 바람직하지 않다’고 말했다.

‘호르무즈 해협 문제에 대해 국제사회는 해협을 통해 정상적이고 안전한 항로가 회복되기를 공동으로 우려하고 있다. 중국은 관련 당사자들이 국제사회의 강한 호소에 빠르게 응답해 주기를 기대한다.’

중국은 갈등에 얽매이지 않으면서 중재를 시도해 왔다. 왕이 장관은 미국과 이란이 협상에 나서야 한다고 반복해서 촉구했으며, 이 점을 25일 다시 강조했다. 왕 장관은 이란이 핵무기 개발을 하지 않겠다는 약속을 중국은 평가하고 있다는 점도 언급했다.

석유 공급과 외교적 입장을 중심으로

아라치 장관은 왕 장관에게 중국과 이란의 협력이 앞으로 더 강해질 것이라고 말했다. 이란 국영매체가 전했다. 트럼프 대통령과 이란 당국자들은 중국이 4월에 파키스탄 주선으로 정전에 합의하도록 도운 점을 인정했다.

왕 장관은 25일 호르무즈 해협을 통한 안전한 항로 확보를 강조했다. 전쟁 이후 이란과 미국이 각각 해협을 봉쇄하면서 이 해협은 대부분 통행이 불가능한 상태다. 이 해협은 세계 석유 운송의 주요 수로다.

중국은 미국의 제재를 받는 이란 석유를 주요 구매처로 삼고 있다. 2025년 중국은 하루 138만 배럴의 이란 원유를 수입했으며, 이는 중국 전체 원유 수입의 약 12%에 해당한다. 하지만 중국이 호르무즈 해협을 통해 석유를 공급받는 상황에서도 시진핑은 ‘매우 예의 바르다’고 트럼프 대통령이 백악관에서 말했다.

‘중국과 갈등이 없었다’고 트럼프 대통령은 말했다. 이어 ‘나 때문에 중국이 미국을 도전하지 않을 것’이라고 덧붙였다. 세계 두 번째로 큰 경제 대국의 정상회담은 3월에 열릴 예정이었지만, 미국과 이스라엘이 이란에 대규모 공습을 가한 뒤 연기됐다. 트럼프 대통령의 중국 방문이 다음 주에 열린다면, 이는 거의 10년 만의 첫 미국 대통령 방중이 될 것이다.