‘다우슨 크릭’에서 패시 위터 역을 맡은 제이슨 잭슨이 2026년 2월 11일, 48세의 나이로 세상을 떠난 동료 제임스 반 데르 벡의 사망 소식을 처음으로 공개했다. 반 데르 벡은 3년간 3기 대장암과 싸운 끝에 세상을 떠났다. 반 데르 벡은 주인공 도슨 레리 역을 맡았으며 잭슨은 그를 ‘좋은 사람’이자 ‘아름다운, 친절한, 호기심 많은, 열정적인 아버지’라고 추모했다.

좋은 사람의 유산

2026년 3월 10일, ‘투데이’쇼에 출연한 잭슨은 반 데르 벡의 사망에 대해 감정적으로 말하며, ‘이 일은 다양한 방식으로 나에게 영향을 미쳤다. 지금은 아버지로서의 시점에서 그 비극의 엄청난 의미를 느끼는 것이 더 깊게 다가온다.’라고 말했다.

반 데르 벡은 김버리 반 데르 벡와 결혼했고, 올리비아, 애니벨, 엠일리아, 그웬돌린, 조슈아, 제레미어 6명의 자녀를 두고 있으며, 장기간의 병을 앓은 끝에 평온하게 세상을 떠났다. 그의 아내는 인스타그램을 통해 ‘제임스는 용기, 신앙, 은총으로 마지막 날들을 맞이했다’고 전했다.

잭슨은 반 데르 벡을 ‘불가능한 상황을 은총으로 맞이할 수 있는 그런 신앙과 믿음을 가진 사람’이자 ‘아름다운, 친절한, 호기심 많은, 열정적인 아버지’라고 표현했다. 그는 ‘우리 두 사람은 그때 [다우슨 크릭]의 시절을 매우 따뜻하게 기억하지만, 나는 내가 그가 실제로 이루었던 일에 비해 단지 작은 주석일 뿐이라고 말하고 싶다.’라고 덧붙였다.

암 검진 캠페인

반 데르 벡을 기리기 위해 잭슨은 제약회사 아스트라제네카와 함께 암 검진 캠페인을 진행하고 있다. 대장암은 세 번째로 흔한 암 유형이며, 전체 암 사례의 약 10%를 차지한다. 또한 세계적으로 암 관련 사망의 두 번째 원인이다.

‘우리 나이대의 65%가 검사를 받지 않았다는 사실을 몰랐다. 대화를 시작하지 않았다는 것이다.’라고 잭슨은 조기에 발견할 수 있는 중요성을 강조했다.

그는 검사와 검진이 개선되었지만, 조기에 발견하는 것이 여전히 생명을 구하는 데 핵심이라고 말했다. ‘남자들은 이런 것에 대해 말하고 싶지 않다. 병원에 가는 것을 싫어하고, 이런 문제를 다루는 것을 싫어한다.’라고 그는 말했다.

잭슨은 캠페인에 필라델피아 플라이어스의 마스코트 ‘그리티’를 활용해 어려운 대화에 가벼운 분위기를 더하고자 했다. ‘이 대화는 즐겁지 않으며, 약간 무서운데, 그들은 이런 가벼운 방식을 시도하려 했다.’라고 그는 말했다.

‘다우슨 크릭’의 따뜻한 추억

1998년부터 2003년까지 6시즌을 방영한 ‘다우슨 크릭’은 잭슨과 반 데르 벡 모두의 커리어에 결정적인 순간이었다. 이 드라마는 반 데르 벡의 도슨, 잭슨의 패시, 케이티 홈즈의 조이, 미셸 윌리엄스의 제인이라는 네 명의 매우 정교한 청소년의 복잡한 사랑과 개인적인 삶을 그렸다.

반 데르 벡의 죽음은 팬들과 동료들로부터 많은 지지를 불러일으켰으며, 그를 기리는 가이드펀드메 캠페인은 가족을 지원하기 위해 270만 달러 이상을 모금했다.

김버리 반 데르 벡는 3월 8일, 남편의 49번째 생일을 기념하며 소셜 미디어에 ‘너를 매우 그리워한다’고 썼다.

제임스 반 데르 벡의 유산은 팬들과 동료들 모두에게 여전히 공명하고 있으며, 잭슨의 추모는 개인적인 추모 이외에도 오늘날 남성들이 직면하는 건강 문제에 대한 인식을 높이기 위한 촉구로 작용한다.