프랑크푸르트 — 유럽중앙은행(ECB) 이사회 구성원 피에로 시폴로네는 이탈리아 의회 위원회에 디지털 유로 도입을 위해 유럽 은행들이 앞으로 4년간 시스템 업그레이드에 최대 60억 유로를 투자해야 한다고 밝혔다.

시폴로네는 은행들이 이 비용 추정치를 제공했다고 말했다. 이 금액은 대출자들이 연간 IT 유지보수에 투자하는 비용의 약 3%에 해당한다.

유럽중앙은행은 디지털 통화 도입에 따른 자체 초기 비용을 13억 유로로 산정했다. 운영 비용은 이후 약 3억 유로로 예상되지만, 관계자들은 이 금액이 1년 이상을 포함하는지 말하지 않았다.

유럽중앙은행은 디지털 유로 도입을 위해 유럽 연합의 관련 법률 승인을 기다리고 있다. 이 프로젝트는 경제가 디지털화됨에 따라 공공 자금의 역할을 유지하는 데 필수적이라고 보고 있다. 이 통화는 유럽의 분산된 결제 시스템을 통합하고, 유럽 외 기업에 대한 의존도를 줄일 수 있다.

시폴로네는 은행들이 이 비용을 회수할 수 있다고 말했다. 은행들은 소비자 스마트폰 앱을 통해 디지털 유로 결제를 처리하는 상인들에게 수수료를 부과할 계획이다. 일반적인 시스템과 달리 은행들은 네트워크 수수료를 피할 수 있다. 유럽중앙은행은 인프라 운영에 비용을 부과하지 않겠다는 계획이다.

상인들도 이 혜택을 받을 수 있다. 중앙은행은 디지털 유로 수수료를 신용카드 거대 기업인 비자와 마스터카드의 수준보다 낮게 유지하려 한다.

현재 유럽중앙은행은 시스템을 테스트하기 위해 은행을 선정하고 있다. 만약 입법자들이 승인한다면 2029년에 완전한 도입이 이뤄질 수 있다. 이 일정은 유럽의 자국 내 디지털 결제 추진을 가속화하는 계기가 된다.

시폴로네는 이탈리아 의회 앞에서 이 내용을 설명했다. 이 발언은 유럽중앙은행이 디지털 유로 도입에 대한 결정을 앞두고 있는 현실을 보여주는 구체적인 재정적 영향을 강조한다.

지지자들은 디지털 유로가 통화 주권을 강화한다고 주장한다. 민간 안정화 통화와 외국 기술 기업들이 유럽 결제 시장의 일부를 차지하고 있다. 중앙은행 버전은 상업 은행 계좌 외에 유럽중앙은행에서 직접 유로를 보유할 수 있게 해준다.

비판자들은 이로 인해 은행 예금이 감소하고 대출에 영향을 줄 수 있다고 우려한다 — ECB는 사용자가 일상생활에서 소액을 사용하는 경우 위험은 낮다고 연구 결과를 발표했다.

준비 작업이 가속화되고 있다. 유럽중앙은행은 2021년 조사 단계를 시작했으며, 2023년 말에는 기술 시험을 진행했다. 이후 특정 은행과의 시범 테스트가 이어질 예정이다.

유럽 연합 입법자들은 법적 프레임워크를 논의하고 있다. 개인정보 보호 규칙과 수수료 상한선 등 세부 사항에 대한 협상이 지연되고 있다. 승인은 내년에 이뤄질 수 있다.

다른 주요 경제권도 유사한 움직임을 보이고 있다. 미국 연방준비은행은 디지털 달러 도입을 검토 중이며, 중국의 e-CNY는 수십억 유로의 거래를 처리하고 있다.

유럽은 신중하게 움직이고 있다. 시폴로네는 은행들의 의견이 비용 계산에 반영되었다고 강조했다. 은행들은 수수료 회수에 대한 명확한 규칙과 ECB로부터의 인프라 비용 부과 금지가 필요하다고 요구했다.

디지털 유로는 일상 결제를 목표로 하고 있다. 사용자는 은행 앱이나 자동판매기(ATM)를 통해 지갑을 충전할 수 있으며, 인터넷이 불안정한 지역에서는 오프라인 사용도 가능하다.

최종 승인은 아직 이뤄지지 않았다. 유럽중앙은행 이사회는 유럽 연합 법률이 통과된 후 투표를 진행할 예정이다. 이 단계는 시범 테스트를 시작하고 2029년을 목표 출시 시점으로 삼는다.