드와이언 웨이드는 3회 NBA 우승과 13회 올스타에 선정된 명성의 소유자로, 쇼아 길지우스-알렉산더가 퍼스버그의 역사에 새롭게 기록을 쓰고 있음에도 불구하고 러셀 웨스트브룩이 여전히 퍼스버그 역사상 최고의 선수라고 확신을 드러냈다.

웨스트브룩의 유산: 통계적 기록

웨이드는 자신의 팟캐스트 The Why에서 퍼스버그 역사상 최고의 선수에 대한 논란을 다뤘다. 그는 웨스트브룩이 4개 시즌 동안 트리플 더블 평균을 기록한 이력이 여전히 놀라운 기록이라며, 이는 이후로 재현되지 않았다고 강조했다.

“아직도 러셀 웨스트브룩이 OKC 역사상 최고의 선수라고 생각해,” 웨이드는 말했다. “러셀은 트리플 더블을 4번이나 기록했어. 그건 다시는 일어나지 않을 일이야. 그는 4번이나 해냈고, 플레이어 대 플레이어로 말해. (쇼아)는 그저 2년만 했어.”

2008년부터 2019년까지 퍼스버그에서 활약한 웨스트브룩은 821경기에서 평균 23.0득점, 7.0리바운드, 8.4어시스트, 1.8스틸, 0.3블록을 기록했다. 그의 슈팅 성공률은 43.4%였으며, 3점슛 성공률은 30.8%였다.

그의 퍼스버그 시절에는 8번의 올스타 선정, 2번의 득점왕, 그리고 2017년 MVP를 수상했으며, 2016년, 2017년, 2018년 세 시즌 연속 어시스트 평균 1위를 차지했다.

쇼아 길지우스-알렉산더의 주장

쇼아 길지우스-알렉산더는 현재 퍼스버그의 주요 스타로, 지난 시즌 인디애나 팬서스를 6차전으로 꺾으며 자신의 첫 NBA 챔피언십을 차지했으며, 파이널스 MVP로 선정되기도 했다. 웨스트브룩은 이 영예를 받지 못했다.

“쇼아는 OKC 역사상 최고의 NBA 선수로 평가받을 만한 자격이 있을 거야,” 웨이드는 인정했다. “하지만 웨스트브룩의 유산이 줄어든 건 아니야.”

길지우스-알렉산더의 성공은 퍼스버그 역사상 최고의 선수 논란을 바꾸는 계기가 되었다. 일부 팬들은 그의 챔피언십과 개인적인 영예가 그의 역사적 위치를 굳히는 요소라고 주장한다. 그러나 다른 사람들은 웨스트브룩의 끈기와 리더십을 칭송하며 그를 여전히 높이 평가한다.

웨스트브룩은 퍼스버그 시절에 자신의 열정을 바탕으로 한 끈기 있는 플레이로 유명했다. 그는 모든 플레이에서 110%를 투자했으며, 개인적인 성과보다 팀의 성공을 위해 희생하는 스타일이었다. 그의 통계적 기록에도 불구하고, 그의 팀은 웨스턴 컨퍼런스 결승전을 넘지 못했으며, 그가 NBA 파이널에 진출한 것은 2012년뿐이었다.

논란의 미래

웨스트브룩의 퍼스버그 시절은 끝났지만, 그는 현재 메이미 그리즈리스에서 활약 중이다. 그의 존재는 NBA에서 여전히 그의 유산에 대한 논의를 이어가고 있다, 특히 OKC에서.

“그가 17년 전에 시작한 것을 마무리하려고 OKC로 다시 돌아올 수도 있어,” 웨이드는 제안했다. “하지만 돌아오지 않더라도 그가 퍼스버그에 미친 영향은 영원히 잊혀지지 않을 거야.”

웨이드의 웨스트브룩에 대한 평가가 이 논란에 신뢰성을 더하는 이유는 그가 NBA 최고의 선수들 중 하나이기 때문이다. 웨이드는 2012년 NBA 파이널에서 웨스트브룩과 맞붙었으며, 그때 그는 마이애미 히트의 첫 우승을 차지했다. 웨이드는 그 경험이 웨스트브룩의 집념과 경쟁심을 직접적으로 경험하게 해주었다고 말했다.

“그는 웨스트브룩의 강한 집념을 직접적으로 경험했고, 그 인상은 분명히 깊었어,” 웨이드는 덧붙였다. “그래서 여전히 그가 최고라고 생각해.”

퍼스버그 역사상 최고의 선수에 대한 논란은 앞으로도 수년간 이어질 것으로 보인다. 웨스트브룩과 길지우스-알렉산더 모두 강력한 주장이 있다. 후자는 챔피언십이라는 최종 목표를 달성했지만, 전자는 역사적인 기록과 끈기 있는 플레이로 퍼스버그에 깊은 인상을 남겼다.