세계보건기구(WHO)는 콩고 민주공화국(DRC)에서의 에볼라 확산 방지 노력이 ‘아직 끝나지 않았다’고 경고했다. WHO는 콩고 동부 지역에서의 바이러스 제거 작업이 ‘아직 끝나지 않았다’고 밝혔다.

북키누 주에서 확진자 급증

온라인 브리핑에서 WHO 총장 테드로스 아드하놈 게브레예수스는 북키누 주에서 확진자가 급증하고 있다고 말했다. 공무원들은 여러 지역에서 발생한 여러 집단 감염을 통제하려 하고 있다.

테드로스는 북키누 주에서 지난 2주간 주간 확진자가 100명에서 200명 이상으로 두 배 증가했다고 밝혔다. ‘지역이 너무 넓어 단일 유행병을 말하기 어렵다’고 덧붙였다.

테드로스는 이트리 주에서 가장 심각한 지역에서는 감염이 줄고 있다고 말했다. 이 지역은 이번 유행의 중심지다. 남키누 주는 5월 이후 새로운 확진자가 보고되지 않았다. ‘하지만 확실히 말하건데, 유행병은 계속 확산되고 있으며 계속 목숨을 앗아가고 있다’고 경고했다.

희귀 바이러스 변종으로 어려움

희귀한 바이러스 변종인 봉디부기오 바이러스의 등장으로 유행 방지가 복잡해졌다. 이 바이러스는 알려진 치료법이 없다. WHO는 치료법 개발과 노출 후 예방제 개발이 가속화되고 있다고 밝혔다.

WHO 과학 및 연구 담당 이사 메그 도허티는 3,000명 이상의 의료 및 1선 근로자가 머크사의 에르베보 백신을 접종받았다고 말했다. 에르베보는 자이르 에볼라바이러스에 대해 승인된 백신이지만, 현재 유행을 주도하는 봉디부기오 변종에 대한 효과는 알려지지 않았다.

영향과 지속적인 우려

콩고는 5월에 17번째 에볼라 유행을 선언한 이후 7개 주에서 7,200건 이상의 확진 사례와 3,500건 이상의 사망 사례가 보고되었다. WHO는 바이러스와의 싸움을 위해 지속적인 주의와 자원이 필요하다고 강조했다.

콩고는 2018년 이후 여러 번의 유행을 겪었으며, 이번 유행은 영향을 받은 지역의 규모와 바이러스 변종 탓에 특히 우려된다. WHO 공무원들은 상황을 긴밀히 모니터링하며 현지 보건 당국과 협력해 대응 조치를 시행하고 있다.