유럽연합(EU)이 러시아와의 대화를 통해 우크라이나 전쟁을 종식시키기 위해 중재자를 임명할 수 있다는 방안을 검토 중이다; BBC에 따르면, 미국 국무장관 마르코 루비오가 최근 ‘무의미한 무한 회의’를 미국이 주도하지 않겠다고 밝혔다. 하지만 루비오는 중재 기회가 생기면 미국도 개방적 태도를 유지할 것이라고 덧붙였다.

EU의 중재자 물색

러시아의 볼로디미르 푸틴 대통령은 중재자가 러시아에 대해 ‘악의적인’ 발언을 하지 않았다면 중재를 수용할 의사를 밝혔다. 그는 구독자로 알려진 전 독일 총리 게르하르트 슈뢰더를 중재자로 제안했다. 하지만 EU 외교 정책 수장 카야 칼라스는 이 제안을 즉시 거절했다. 칼라스는 슈뢰더가 ‘양측 모두 테이블에 앉아 있는’ 인물이라고 지적했다.

EU는 사이프러스에서 이틀간 회의를 열어 외교장관들이 공식 정상회담보다는 더 자유롭게 입장을 논의할 수 있도록 했다. 러시아의 2022년 전면 침공 이후 대부분의 EU 회원국이 러시아에 대한 고립과 제재 정책을 추구해왔다. 하지만 러시아와 제한적인 접촉을 시도하는 것이 옳은지에 대해서는 합의가 없는 상태다. 스웨덴과 리투아니아는 압박을 강화해야 한다고 주장하는 반면, 이탈리아는 러시아의 고립을 재검토해야 한다고 말하고 있다.

러시아의 위협 강화

한편, 러시아는 ‘군사 산업 복합체를 표적으로 한 체계적 공격’을 예고하며 외국인과 외교관들에게 키이우에서 ‘즉시’ 떠나라고 경고했다. BBC에 따르면. 이 강경 발언은 루한스크 주 스타로빌스크에서 우크라이나 공격으로 21명의 학생이 사망했다는 주장과 관련이 있다. 우크라이나는 해당 지역이 러시아 점령 지역에 위치한 군사 시설을 표적으로 했다고 주장하고 있다.

이 사건을 근거로 러시아는 보복을 정당화하고 있다. 이는 과거 공격이 거의 설명되지 않았던 것과 달리 새로운 접근법이다. 전 우크라이나 정보관이자 군사 분석가 이반 스투파크는 모스크바가 전쟁의 서사 통제에 어려움을 겪고 있다는 신호라고 분석했다. 우크라이나 외교부는 러시아가 키이우와 다른 도시에 대해 제기하는 보안 위협 수준이 과거와 비교해 변하지 않았다고 평가했다.

공동 EU 입장을 수립하려는 움직임

3월, 카야 칼라스는 논의의 출발점을 제시했다. 한 EU 고위 관료는 이를 ‘생각할 거리’로 표현했다. 칼라스의 목표는 러시아와 관련된 공동 EU 입장을 수립하고 접촉 전에 빨간선을 정하는 것이다. 중재자나 중재단 임명에 대한 논의는 사이프러스 회의에서 이뤄질 예정이지만, 진정한 협상은 EU 정상들이 참여하는 정상회담 수준으로 올라가야 할 것으로 보인다.