유럽 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔이 수만 명이 세우타에 도착한 뒤 빠르게 떠나면서 발생한 분쟁을 언급하며 유럽 국경 강화를 촉구했다. 수만 명의 사람들이 스페인령 세우타에 도착하고 떠나면서 마드리드와 유럽 국가들 간의 분쟁이 일어났다. 폰 데어 라이엔은 1일 스페인의 페드로 산체스 총리에게 보낸 서한에서 “이 사태를 통해 우리는 국경을 더욱 강화해야 한다는 것을 분명히 알 수 있다”라고 밝혔다.

국경 보안 강화와 협력 강조

폰 데어 라이엔은 세우타에서 대부분의 이민자들이 떠난 데 대해 스페인 사회주의 지도자의 신속한 대응을 칭찬했다. 스페인 당국은 세우타와 모로코 국경에 500m(1,640ft) 길이의 부유식 장벽을 설치하기 시작했다. “질서가 회복되고 귀환 시스템이 잘 작동했다”고 그녀는 서한에서 말했다.

스페인은 지난 4일 동안 약 6만9500명의 이민자가 모로코로 귀환했다고 추정하고 있다. 이는 목요일 북아프리카 지역에 도착한 이민자 수 5만 명을 초과한다. 세우타 당국은 88명이 이 지역에 도달하려다 숨졌다고 보고했으며, 모로코에서는 최소 11명이 사망했다.

세우타와 또 다른 스페인령 멜리야는 유럽연합(EU)의 유일한 아프리카와의 육로 국경이다. 두 도시 모두 주기적으로 이민자들이 국경을 넘으려는 시도가 반복되고 있지만, 이들은 슈енн겐 무비자 구역 외에 있어 EU 내부로 이동할 수는 없다.

EU 내무장관들, 국경 보안 논의

EU 내무장관들은 2일 긴급 회의를 열어 세우타 사태에서 얻은 교훈을 논의할 예정이다. 폰 데어 라이엔은 EU가 다섯 분야에 집중해야 한다고 말했다. 이는 비유럽 국가들과의 협력을 강화해 이민을 예방하고, 외부 국경을 강화하며, 조기 경보 시스템을 구축하고, 밀수 조직을 해체하며, 유럽에 머무를 권리가 없는 사람들의 귀환을 확대하는 것이다.

이탈리아 언론은 조르지아 멜로니 총리의 정부가 해외 이민자 수용소 개설을 가속화하려고 했다고 보도했다. 유럽 최고 인권 전문가는 이 수용소들이 “인권의 블랙홀”이 될 수 있다고 경고했다. EU는 6월에 법적 기준을 벗어나는 최초의 조치로, 이민자들이 유럽에 머무를 권리가 없는 사람들을 추방하는 것을 늘리기 위한 법을 발표했다.

EU 내 분열과 비판

폰 데어 라이엔은 EU의 분열된 대응에 대해 비판받았으며, 스페인은 EU 재정 지원과 프론트렉스 국경 관리 기관의 지원을 받을 수 있다고 강조했다. 마드리드는 아직 프론트렉스의 지원을 요청하지 않았다.

이 사태는 유럽 전역의 극우 정치인들에게 도화선이 되어 이민 문제에 대한 깊은 분열을 드러냈다. 산체스 총리는 주말에 이탈리아와 덴마크가 슈енн겐 구역에서 스페인을 일시적으로 배제하라고 요구한 것을 비판했다. 그는 “이러한 태도는 편견, 가짜 뉴스, 무지, 정치적 이익에 기반한 것”이라고 말하며, 이는 유럽과 인도주의적 원칙을 위반한다고 지적했다.

이탈리아와 덴마크는 22개 EU 회원국이 서명한 서한을 발표해 세우타 국경 사태를 산체스 총리의 50만 명의 무허가 이민자 정규화 결정에 책임을 돌렸다. “우리는 불법 이민을 효과적으로 억제하고 끊임없이 싸워야 한다”고 22개국 지도자들은 주장하며, “불법 이민자 수용 정책과 같이 이민 유입을 유발하는 정책을 해결해야 한다”고 강조했다.

학계 연구에 따르면 정규화 프로그램과 불법 이민자 도착 사이에는 약한 연관성이 있을 뿐이다. 피쿰(Picum) 이사장 마이클 레보이(Michele LeVoy)는 EU 정부들이 지난 20년간 정규화 프로그램을 비판해 왔다고 말했다. “EU 국가가 정규화 기회를 제공하면 다른 회원국들은 이로 인해 이민자들이 다른 EU 국가로 이동할 수 있다고 생각한다. 이는 EU 국가들이 원하지 않기 때문에 대부분의 강한 반응이 발생한다”고 그는 설명했다.

모로코가 이 사태를 조장했다는 의심이 확산되자 폰 데어 라이엔은 모로코를 “불법 이민 대응에서 중요한 전략적 동반자”라고 평가했다. EU 당국은 세우타 사태 이전부터 EU와 모로코의 외교 관계를 “전략적이고 철저한 파트너십”으로 업그레이드하려고 했다. EU는 이미 이집트와 튀니지와 유사한 포괄적 협정을 맺었지만, 이는 인권 단체들로부터 강한 비판을 받고 있다.

폰 데어 라이엔은 “세우타와 멜리야와 관련된 모든 사항에서 우리는 국경 관리 경보 시스템을 강화하고, 모로코에 기술적·재정적 지원을 개선할 수 있다”고 말했다. 인권 단체들은 일자리를 찾거나 탄압을 피하는 사람들이 안전하게 이동할 수 있는 길이 필요하다고 강조했다. 레보이는 “세우타 사태에서 국경 양측의 사람들의 삶을 둘러싼 정치적 게임이 벌어지고 있다. 이는 더 나은 삶을 꿈꾸는 사람과 불법 이민자 침투를 두려워하는 사람을 포함한다. 그러나 세우타 주변에서 일어난 일은 유럽이 적절한 일자리 허가나 정규 이민 경로를 무시하고, 난민 체계를 해체한 결과이다”라고 말했다.