프랑스는 6월 19일 이후 301명이 침수 사망했다고 체육 및 청소년 장관 마리나 페라리는 밝혔다. 사망자 수는 전년 대비 14% 증가한 수치다. 페라리는 이 현상을 ‘비극적인 손실’이라고 표현하며, 많은 사고가 수영이 허가되지 않은 운하나 감시되지 않은 개방 수역에서 발생했다고 지적했다.

열파와 증가하는 위험

페라리는 극한의 더위 속에서 수영을 시도하는 사람들이 위험을 무시하고 있다는 점을 경고했다. 그는 더운 날 갑작스럽게 찬 물에 들어가면 쇼크를 일으켜 침수 사망으로 이어질 수 있다고 말했다. ‘수영이 허가되지 않은 곳에서 많은 치명적인 사고가 발생했다’고 그녀는 프랑스 인터 방송과의 인터뷰에서 밝혔다.

열파는 프랑스, 스페인, 이탈리아 등지에서 대규모 산불을 유발하며 위험을 더하고 있다. 페라리는 많은 침수 사고가 특히 노인 사이에서 개인 수영장에서 발생했다고 강조했다. 장관은 지방 자치 단체와 협력해 수영 지역을 개선하고 대중을 보다 안전하게 만들겠다고 말했다.

기후 변화와 극한 날씨

유럽은 전 세계 평균의 두 배 속도로 온도가 상승하고 있다. 코페르니쿠스 기후 서비스에 따르면, 장기간의 더위는 점점 더 자주 발생하고 있으며, 과학자들은 최근 열파가 ‘인간이 유발한 기후 변화 없이는 거의 불가능할 정도’라고 말했다. 오메가 블록이라는 날씨 패턴은 특정 지역에 더운 공기를 오랫동안 가두는 현상으로, 극한의 고온을 유발하는 주요 원인으로 지목되고 있다.

독일도 극한의 더위로 고통받고 있다. 많은 지역에서 40°C(104°F)를 기록했다. 토요일, 동독의 쿠브슈트츠에서는 밤에도 29.4°C를 기록하며, 거의 150년간 기록을 해온 이래로 가장 더운 밤이 됐다. 독일 기상청(DWD)이 밝혔다. 독일, 덴마크, 체코 공화국에서는 새로운 온도 기록도 수립됐다.

열파 관련 사고와 공중 보건 문제

독일에서는 토요일 수영 관련 사고로 2명이 사망했다. 한 명은 서부 베를린의 공원 내 인공 호수에서 의식을 잃은 채 발견됐다. 페라리는 6월에 이미 많은 사람들이 강이나 운하에서 시원함을 추구하면서 관련된 위험을 무시하고 있다는 점을 경고한 바 있다.

열파가 지속되면서 유럽 전역의 보건 당국은 대중에게 예방 조치를 당부하고 있다. 페라리는 극한의 더위 속에서 특히 노인의 신체 한계를 인지하는 것이 중요하다고 강조했다. ‘사람들이 자신의 신체 능력을 넘어서는 경우도 있다’고 그녀는 말하며, 열파 동안 물 근처에서의 인식과 주의가 필요하다고 강조했다.

프랑스 정부는 지방 자치 단체와 협력해 수영 장소에서 안전 조치를 강화하고, 열파 관련 수상 활동의 위험성을 대중에게 알리는 데 집중할 계획이다. 목표는 추가 침수 사망을 방지하고, 레크리에이션 수상 활동이 더 안전하고 통제된 방식으로 이루어지도록 보장하는 것이다.