인도 구르트르에서 열린 행사에서 통신부 장관 지티라디티야 싱디아는 그라민 데크 세바크(GDS)가 농촌 인도를 연결하는 핵심 역할을 하고 있다고 밝혔다. 그는 이날 안드hra 프라데시에서 열린 그라민 데크 세바크 회의에서 이들을 ‘농촌 인도의 기둥’이라고 칭찬했다.

싱디아는 이들이 전국 63만 개 마을에서 마지막 마일 배송을 보장하고 있다고 말했다. 그는 이들이 극한의 기후 조건, 즉 극暑, 풍랑, 태풍, 그리고 카슈미르의 눈 속에서도 서비스를 제공하고 있다고 설명했다. 그는 이들을 ‘모국 인도의 가장 빛나는 보석’이라고 칭찬하며, 그들의 역할을 인간 몸에 흐르는 혈액과 비교했다.

이날 행사에서는 이러한 기초적인 우체국 직원들의 기여를 기념하는 자리였다. 그라민 데크 세바크(GDS)는 마을에서 우체국 지점 운영을 담당하며, 우체국이 없는 지역에서는 우편, 저축 계획, 기타 서비스를 제공한다. 이들의 네트워크는 공식 인프라가 닿지 않는 지역까지 이른다.

싱디아는 모임에 참석한 사람들에게 ‘모든 상황에서 국가를 위해 봉사한다’고 말했다. 그는 자연 재해와 혹한의 기후 속에서도 이들의 헌신을 강조했다. 이는 정부가 GDS를 인도 우체국 시스템의 핵심 요소로 인정하고 있음을 보여준다. 인도 우체국은 세계 최대의 네트워크를 자랑한다.

이번 행사에는 안드hra 프라데시와 인접한 주에서 온 GDS 직원들이 참석했다. 싱디아는 민간 항공 및 북동부 지역 개발을 담당하는 부처장으로서, 이 자리에서 이들 최전선 근로자들의 사기를 진작시켰다. GDS 직원들은 종종 부업으로 일하며, 인도 우체국 지급은행과 같은 프로그램을 통해 금융 포용에 중요한 역할을 한다.

우체국 부서의 자료에 따르면 인도에는 30만 명 이상의 GDS 인력이 있다. 싱디아는 이들이 도시와 농촌 간 격차를 해소하는 데 중요한 역할을 한다고 강조했다. 그는 ‘이들이 없다면 마지막 마일 연결은 붕괴될 것이다’고 말했다.

이번 회의에서는 GDS 직원들을 위한 복지 계획에 대한 논의가 이어졌다. 이는 급여와 연금을 포함한 내용이다. 관계 당국은 최근 급여 인상이 보상 체계를 개선했다고 밝혔으며, 일부 직군의 최저 월급은 12,000 루피아로 상승했다. 싱디아는 정부가 이들의 발전을 위해 계속 노력할 것이라고 재확인했다.

이의 발언은 우체국 서비스 현대화를 위한 더 넓은 노력과 일치한다. 인도 우체국은 전자상거래 물류부터 Aadhaar 등록까지 디지털 서비스를 확대하고 있다. 그러나 싱디아는 이 체인에서 인간 연결고리로 남아 있는 GDS의 중요성을 강조했다.

청중들은 그의 말에 박수를 보냈다. 해안 지역 안드hra에서 온 한 GDS 직원은 태풍 중 우편을 배달한 경험을 공유했다. ‘도로가 끝나는 곳까지 우리가 가는 것이 우리의 임무입니다’라고 그는 말했다. 싱디아는 그의 말에 동의하며, 그들의 희생에 걸맞는 지원을 더해줄 것을 요청했다.

싱디아의 구르트르 방문은 인도 인민당 지도부가 주도하는 정부가 주요 선거 전 농촌 지역에 대한 접근성을 강조하는 노력의 일환이다. 안드hra 프라데시는 TDP-JSP-BJP 연합 정권 하에서 운영되고 있으며, 이러한 행사들은 현장 근로자들의 사기를 진작시키는 데 기여한다.